Hola, Vsauce. Les habla Michael. El perro
que interpretó a Totó en el El mago de Oz apareció en los créditos
como Totó, aunque en realidad su nombre
era Terry. Y cuando Terry murió en 1945,
su dueño y entrenador, Carl Spitz, la enterró en su estancia
en Los Ángeles. Pero en 1958
la autopista Ventura se construyó justo
encima de la tumba de Terry. Sus restos fueron
perturbados y nunca se los volvió a encontrar. Cincuenta y tres años más tarde
se construyó un monumento en el Hollywood Forever Cemetery
en su honor, pero dado que Terry no está enterrada
ahí, el monumento no es una tumba. Es lo que se conoce
como un cenotafio, una tumba
vacía. Estuve pensando en el cenotafio de Totó
porque hace poco vi el cenotafio de Filopapos, en la Colina de las Musas
en Atenas. Sucede que hace poco fui a Grecia
para hablar acerca de YouTube con creadores de YouTube. El ojo
omnividente de Guy me acompañó me acompañó y visitamos
la Acrópolis, la Puerta de los Leones, que es casi mil años más antigua que la Acrópolis,
la computadora analógica más antigua que se conozca, un montón de hermosos
gatos e incluso me saqué una selfie en
Delfos. Al ver todas estas cosas y
lo antiguas que son, me puse a pensar en cómo
nos recordarán a nosotros.
¿Cómo reaccionarán los arqueólogos del futuro ante las ruinas de la sociedad
actual, cuando las encuentren dentro de miles de años?
¿Lograrán juntar las piezas
correctamente? ¿Habrá algo sobre ustedes, específicamente
que se recuerde? Y, ya que estamos en el tema,
¿cómo sabemos si el pasado realmente ocurrió?
No me refiero a si fue como creemos, sino a si sucedió realmente.
En serio. ¿Pueden probar que el universo no fue creado
el jueves pasado? ¿Que todo, cada persona, cada recuerdo que tenemos,
cada foto que hemos tomado, no apareció simplemente de la nada
la semana pasada o hace cinco minutos?
“Last Thursdayism” es el nombre de la creencia de que el universo fue creado
el jueves pasado. En la práctica no tiene
seguidores ni rituales, pero es imposible demostrar que es una creencia incorrecta
No porque el universo realmente
haya sido creado el jueves pasado, sino porque se trata de
una idea que no es falsable.
No es posible demostrar que es falsa. Cualquier evidencia que se presente contra la idea
puede explicarse como parte de ese
todo que fue creado el jueves pasado.
Muchas personas consideran que para que una teoría
y una explicación sean científicas, es necesario que sea posible
refutarlas, demostrar que son incorrectas, someterlas a una prueba.
Por eso, el “Last Thursdayism” se ubica dentro del campo de la
filosofía, donde, por suerte,
existen las “navajas”: simples reglas generales
que ayudan a excluir las explicaciones poco factibles.
La navaja más famosa es la de Ockham. Cuando tenemos que elegir
entre distintas explicaciones,
hay que elegir aquella que requiera hacer menos suposiciones.
La navaja de Ockham nos permite eliminar
el “Last Thursdayism” porque requiere
menos suposiciones creer que, por ejemplo, esta tumba tipo “tholos”
fue construida en la Edad de Bronce
y que yo simplemente la visité mucho después, en comparación con
creer que la tumba, mis recuerdos de ella y este video en el que estoy
en el interior casualmente aparecieron de la nada al mismo tiempo
el jueves pasado. Una de mis navajas filosóficas favoritas
corta y elimina tantas cosas que ni siquiera
lleva el nombre de navaja. La llaman la
“llameante espada láser de Newton” y dice que
si una cuestión no puede definirse por medio de un experimento, entonces no amerita
ninguna consideración. Ahora, sigamos adelante,
hacia el pasado. ¿Qué nos dice la llameante espada
láser de Newton acerca del pasado? Me refiero a que el pasado no existe de la misma
manera que existen la
gravedad, la luz o los protones. No podemos hacer experimentos con el pasado,
establecer grupos de control, ni hacer pruebas. El pasado es
simplemente lo que pasó antes.
Algún día, nosotros seremos el pasado, y no importa cuánto esmero pongamos
en intentar registrar nuestras historias por nuestra cuenta, salvo que tengan una
máquina del tiempo, hay muchos que los arqueólogos del futuro tendrán adivinar
acerca de nosotros.
Pero eso tiene su lado positivo.
Los seres humanos del futuro probablemente sabrán mucho más de lo que sabemos nosotros hoy
sobre medicina, sobre exoplanetas, sobre física.
Pero hay una cosa de la que es casi seguro
que no sabrán más que nosotros:
el presente. ¿Sabrán tus tátara, tátara, tataranietos
cómo te llamabas? ¿Si una raza de alienígenas visita la Tierra
millones de años después de que los seres humanos se vayan del planeta o se extingan,
comprenderán que Animorphs eran solo
libros de ficción y que no se trata de una historia de nuestra sociedad?
Nuestro destino es convertirnos en lo que sea que el futuro piense
que éramos, si tenemos suerte.
Vandalismo, incendios, desastres naturales,
conquistadores y ladrones son algunos de los factores que podrían ocultar datos
con el paso del tiempo. No importa cuán bien intentemos preservar
el presente para los libros de historia del futuro, hay un tipo
de bruma que es poco probable que podamos evitar.
La apatía. Ira Glass expresó esta idea de manera clara
cuando hizo a sus radioescuchas una pregunta muy simple: ¿pueden nombrar
10 personas del siglo XV?
Tenemos registros sobre más de 10 personas, pero para la mayoría de nosotros,
estas personas no importan. En quinientos años,
los presentadores de programas de radio harán las mismas observaciones sobre nosotros.
Sin embargo, hay un legado que dejamos
que es irreversible, inmutable
y, en cierto sentido, inolvidable.
“Para conservar energía, apague el dispositivo cuando no esté en uso”.
O también puedes dejarlo encendido. La energía se conserva
no importa qué hagamos. Incluso si dejamos las luces prendidas todo el año,
la cantidad de energía del universo no disminuye ni aumenta.
Lo que se conserva en realidad cuando apagamos las luces
son los recursos que convertimos en energía
que las luces pueden utilizar. Pero si contáramos
toda la energía del sistema antes y después de encender las luces,
el valor sería idéntico. La energía también hace otra cosa.
A menos que algo se lo impida, la energía
se distribuye,
se dispersa. En eso consiste,
resumidamente, la segunda ley de la termodinámica.
Así funciona nuestro universo. Es el motivo por el cual las cosas que suceden en forma
espontánea suceden. La energía se dispersa.
Incluso cuando un proceso concentra energía localmente,
como cuando se forma un cristal o se desarrolla un ser vivo,
eso no viola la segunda ley de la termodinámica, porque estos procesos
no son independientes del mundo que los rodea. No son
procesos 100% eficientes. Hay impedimentos que pueden posponer la inevitable dispersión de
la energía por un largo tiempo. La segunda ley no dice cuándo
se dispersará la energía. Solo dice que cuando pueda hacerlo,
sin duda lo hará. Los globos se desinflan,
las cosas caen, los objetos calientes se enfrían
y un perfume rociado al otro lado de una habitación llegará finalmente a tu nariz
incluso si el aire está casi inmóvil. Para medir
cuánta energía se ha dispersado, o cuánto se ha dispersado, hablamos de
entropía. A menudo se define la entropía como
“desorden” o “caos”, pero la entropía es muy diferente de la desorganización
a nivel macroscópico. Esta baraja de naipes
tiene temática de filósofos griegos. También está organizada por
valor y por palo. Toda la baraja. Pero si tomo la baraja
y la mezclo, es decir, la desordeno, eso
no aumenta realmente la
entropía de la baraja,
porque no hay nada en la energía de la baraja de naipes
que sea diferente ahora de como era antes. Sin embargo,
la entropía en el mundo que nos rodea
sí ha aumentado, porque para mezclar los naipes,
mi cuerpo tiene que moverse. Tiene que tomar la energía que se encuentra concentrada
en mis células, convertirla y dispersarla para generar energía cinética,
movimiento, y en un poco de calor de mi cuerpo de la fricción de los
naipes, y en un poco de energía sonora (ese sonido de rozamiento).
Y ese es nuestro verdadero legado.
Nuestro aporte a la creciente
entropía del universo. Ningún proceso puede
deshacer el aumento neto en la entropía
que logramos en nuestras vidas. Tal vez la historia nos olvide
o malinterprete nuestros logros o nuestros valores.
Las ondas que dejaremos a nuestro paso podrían cambiar de dirección,
pero el universo jamás podrá olvidar
la entropía que agregamos. Así lo exige la ley.
La segunda ley de la termodinámica.
Muchos científicos creen que esto significa que algún día
la energía, el calor, terminará de distribuirse
de manera pareja por todo el universo. La temperatura será la misma en todas
partes y, en ese momento, ya nada podrá
suceder. Porque, para que algo suceda,
debe aumentar la entropía, debe haber energía que se disperse, se mueva o cambie.
Es posible que esto sea el destino final del universo:
el equilibrio termodinámico. la
“muerte térmica” del universo. Según se ha calculado, a la velocidad a la que suceden
las cosas, este fin del universo ocurrirá en unos
8 gúgols de años. Y todos estamos contribuyendo a esto
solo por el hecho de existir. Una consecuencia interesante de esto
es el hecho de que las personas que no son muy activas, las que no hace más que
pasar el día recostadas
no están siendo simplemente perezosas. En cierta manera,
están siendo consideradas. Tal vez la pereza
sea un pecado pero, para el universo,
es una fuente de la juventud. Optar por hacer lo mínimo posible
significa hacer un esfuerzo consciente por limitar tu aporte
a la inevitable dispersión de la energía y, por lo tanto,
significa posponer, aunque sea minúsculamente,
la “muerte térmica” de nuestro universo.
Relajarse prolonga
la vida del universo. El tiempo que agregamos, bien visto, es casi indistinguible
de cero,
pero aun así es teóricamente real. Ser
perezoso hace que el universo dure
más tiempo. Así que gracias por
relajarse. Gracias por tomarse las cosas con calma. Y, como siempre,
gracias por vernos.