Quem poderia acreditar, olhando para a vida na França em 1914,
que o país, junto com toda a Europa,
estava prestes a ser atingido por uma das tragédias mais terríveis da história?
É verdade que a Alsácia-Lorena ainda era uma ferida não cicatrizada,
e que havia um ódio amargo pelos alemães,
ainda conhecido pelo nome insultuoso de Boche.
No entanto, ninguém pensou que a guerra fosse possível.
Houve paz por quase 45 anos.
Era a época da aliança franco-russa,
e a Entente Cordiale substituiu a antiga rivalidade com a Grã-Bretanha.
No entanto, o perigo estava lá, a paz da Europa era armada.
A Alemanha do Kaiser Wilhelm II queria um lugar ao sol.
A multidão parisiense encheu a Avenue du Bois.
Paris dançou no lindo verão de 1914,
e uma faísca incendiou tudo.
Mil novecentos e quinze foi o primeiro ano completo da Primeira Guerra Mundial.
A guerra de movimento que tinha sido uma característica
das primeiras semanas da guerra ficaram atolados
no impasse da guerra de trincheiras.
Na Europa Ocidental, os alemães estavam instalados em posições bem preparadas,
muitas vezes ocupando o valioso terreno elevado.
Isso significava que os franceses e seus aliados britânicos
teria que atacar essas defesas se os alemães fossem derrotados.
Mil novecentos e quinze seria um ano de frustração para os Aliados,
enquanto tentavam em vão forçar um avanço.
Houve também um alargamento do conflito,
com a tentativa malfadada de desembarque na Turquia nos Dardanelos
e a entrada da Itália na guerra ao lado dos Aliados.
Mil novecentos e quinze também viu a guerra assumir uma nova dimensão,
com o bombardeio de cidades britânicas por dirigíveis Zeppelin
e o início de ataques a navios aliados e neutros por submarinos alemães,
uma política que eventualmente levaria os Estados Unidos à guerra.
O ano começou com lutas na Champagne
e setores de Artois da Frente Ocidental.
Apesar das repetidas tentativas de desalojá-los,
as defesas alemãs eram muito superiores,
com posições de metralhadora bem preparadas
cobrando um preço alto dos atacantes franceses.
A luta continuou a parar até meados de fevereiro.
Houve um breve golpe para reorganizar antes que a batalha fosse retomada.
No entanto, em meados de março, toda a ofensiva foi cancelada
pelos franceses devido à força dos contra-ataques alemães
e uma constante falta de sucesso.
Champagne seria o cenário de outra grande ofensiva
mais tarde no ano.
Enquanto isso, a guerra estava prestes a tomar um novo rumo mortal
na medida em que trouxe civis a centenas de quilômetros de distância para a esfera de combate.
Na noite de 19 de janeiro,
a Marinha Alemã lançou os primeiros dirigíveis Zeppelin
para atacar o continente britânico.
Este foi o primeiro de muitos ataques
que continuou a uma taxa de cerca de dois por mês,
em paralelo com patrulhas de reconhecimento contínuas.
O Almirantado Alemão estava muito entusiasmado com os resultados
e pediu permissão para bombardear Londres.
Isto só foi concedido pelo Kaiser
depois de uma série de ataques de bombardeiros franceses em cidades alemãs.
Em 31 de maio de 1915,
o primeiro ataque foi realizado contra Londres,
matando sete e ferindo 35.
O ataque de Zeppelin mais bem-sucedido em Londres em toda a guerra
foi no dia 8 de setembro de 1915.
Este ataque causou mais de meio milhão de libras em danos,
quase tudo de um Zeppelin, o LZ 13,
que conseguiu bombardear o centro de Londres.
O único ataque causou mais da metade dos danos materiais
causado por outros ataques contra a Grã-Bretanha em 1915.
Durante o resto de 1915,
os Zeppelins invadiam Londres com frequência e impunemente.
Eles voavam muito alto para a maioria dos aviões,
e quando foram interceptados por aeronaves,
a munição em uso na época teve pouco efeito.
Apesar desta impunidade, o efeito material dos ataques,
com exceção do sucesso do LZ 13, foi relativamente pequeno.
A navegação era muito primitiva, e à medida que a guerra avançava,
o uso britânico de apagões tornou tudo ainda mais difícil.
A mira da bomba estava longe de ser precisa.
Estima-se que apenas 10 por cento das bombas
lançados de Zeppelins atingiram seu alvo.
No entanto, o impacto psicológico destes ataques
foi o suficiente para fazer com que os britânicos prendessem 12 esquadrões na defesa doméstica.
Enquanto isso, no mar, os alemães declararam sua intenção
para submeter a Grã-Bretanha à fome bloqueando seus portos.
No entanto, os alemães estenderam seu bloqueio para incluir o ataque a navios
hasteando bandeiras neutras, incluindo embarcações americanas.
O que era particularmente abominável
foram os ataques foram realizados sem aviso,
o que era contrário às regras aceitas do mar.
A América era neutra e havia muitos que queriam que continuasse assim.
No entanto, em 7 de maio, um submarino alemão afundou o navio Lusitania da Cunard,
matando mais de 1100 civis, incluindo 128 americanos.
O Lusitânia deixou Nova York em 1º de maio.
Ela era um dos navios mais rápidos a flutuar,
e mesmo com uma caldeira desligada para preservar o carvão,
ela ainda conseguia ultrapassar um submarino.
Além de seu passageiro, ela estava carregando carne,
suprimentos médicos, cobre, queijo, óleo e maquinário,
mas ela também estava sendo secretamente carregada com munições para a Grã-Bretanha para a guerra.
Para tentar dissuadir os passageiros, os alemães colocaram um anúncio
no jornal ao lado do anúncio da Cunard sobre sua viagem.
Nele, eles lembraram aos leitores
que o Lusitânia era considerado um alvo legítimo pelos alemães.
Os avisos foram descartados como uma manobra de propaganda,
e ela partiu.
Esperando por ela na costa da Irlanda estava o U-20,
cujo capitão já tinha ganhado uma reputação
por atacar sem aviso.
Um único torpedo atingiu o Lusitânia,
a ser seguido por uma misteriosa segunda explosão.
Foi o suficiente para mandá-lo para o fundo em cerca de 20 minutos
antes que muitos dos botes salva-vidas pudessem ser lançados.
Quando as notícias do ataque chegaram aos Estados Unidos,
houve indignação e condenação generalizada,
resultando em uma crise diplomática entre a Alemanha e os Estados Unidos.
Embora o naufrágio do Lusitânia não tenha sido a razão
que a América eventualmente declarou guerra à Alemanha em 1917,
certamente desempenhou um papel significativo em ajudar a moldar a opinião pública.
Na Grã-Bretanha, houve crescentes críticas à Marinha Real
após o ataque ao nordeste por um esquadrão de navios de superfície alemães.
A reação pública e política na Grã-Bretanha expressou indignação
que a frota alemã podia navegar tão perto da costa britânica,
e então prosseguir para bombardear cidades costeiras.
Encorajado pelo sucesso do ataque,
seu comandante, o almirante Franz von Hipper,
planejou outro ataque para o mês seguinte.
Ele foi, no entanto, interceptado pelos britânicos
no dia 24 de janeiro de 1915, no Dogger Bank,
a meio caminho entre a Alemanha e a Grã-Bretanha.
Os britânicos conseguiram interceptar o tráfego sem fio alemão
graças a um livro de códigos capturado.
Consequentemente, o Almirante David Beatty zarpou com cinco cruzadores de batalha
para conhecer esses três.
Percebendo que estava em menor número, Hipper tentou escapar,
acreditando que os cruzadores de batalha britânicos eram relativamente lentos.
No entanto, os cruzadores de Beatty eram notavelmente mais rápidos
do que os seus homólogos alemães,
e logo alcançaram os invasores.
No entanto, embora um grande sucesso britânico parecesse provável,
Beatty superado pelo medo de minas e um falso avistamento de submarino,
decidiu abandonar o ataque, permitindo que o esquadrão de Hipper escapasse.
Em março, a Grã-Bretanha começou a bloquear portos alemães.
Embora isso levasse tempo,
provou ser mais bem-sucedido do que as tentativas alemãs de ação semelhante.
Na verdade, o bloqueio britânico desempenhou um papel importante
ao forçar os alemães a buscar um armistício em 1918.
Nessa altura, o país já estava quase sem matérias-primas,
e os civis foram forçados a vasculhar o lixo em busca de comida.
Para ajudar a combater a ameaça dos U-boats,
um novo tipo de navio mercante armado foi testado.
Uma arma estava alojada no convés dianteiro,
que poderia ser rapidamente preparado assim que um U-boat surgisse para atacar.
Embora a luta ao longo da Frente Ocidental tenha chegado a um impasse,
a guerra no Leste estava indo bem para a Alemanha.
Após o sucesso em Tannenbaum no ano anterior,
alguns questionaram se os russos conseguiriam recuperar
tão grandes foram suas perdas.
No final de janeiro, os dois lados se enfrentaram novamente em Bournemouth,
a oeste de Varsóvia na Polônia moderna.
A batalha foi indecisa,
embora os russos tenham perdido outros 50.000 homens.
Foi também a primeira vez que os alemães usaram gás,
embora as temperaturas congelantes significassem que o gás não poderia vaporizar.
BolimC3w foi o precursor da Segunda Batalha dos Lagos Sírios,
que tinha como objetivo forçar a derrota da Rússia
e assim acabar com a guerra na frente russa.
Também conhecida como Batalha de Inverno
porque abriu durante uma forte nevasca.
A Segunda Batalha dos Lagos Assírios foi concebida por Paul von Hindenburg
para um empurrão decisivo de duas frentes contra a Rússia
pelos exércitos austríaco e alemão.
O plano foi sancionado pelo Chefe do Estado-Maior Alemão Erich Falkenhayn,
embora com relutância,
pois ele acreditava que a vitória no Ocidente estava ao alcance da Alemanha.
A batalha começou em uma forte tempestade de neve, mas em uma semana,
os alemães avançaram quase 70 milhas contra a ala sul russa.
À medida que recuavam, os russos foram atacados pelo norte.
Desta vez contra o flanco direito.
Em uma luta desesperada, os russos lutaram contra o cerco alemão
permitindo que muitos escapassem.
Eles ainda sofreram 56.000 baixas e muitos mais foram feitos prisioneiros.
Para tentar trazer alívio aos russos em dificuldades,
os britânicos elaboraram um plano projetado para tirar a Turquia da guerra
e permitir suprimentos para os portos russos do Mar Negro.
O plano, ideia original do Primeiro Lorde do Mar Britânico
o Almirantado Winston Churchill,
era montar um ataque anfíbio nos Dardanelos e Galípoli.
Inicialmente, foi concebido como um assunto inteiramente naval,
em que os fortes turcos que ladeavam os estreitos estreitos
seria bombardeado até a submissão por uma grande força de navios.
Isto foi logo reconhecido como irrealista, até porque a artilharia naval
não se poderia esperar que alcançasse a trajetória íngreme necessária
necessário para derrubar os fortes.
Além disso, mesmo que o bombardeio naval tivesse sido bem-sucedido,
a ausência de tropas terrestres teria impedido os britânicos
de ganhar o comando das linhas costeiras,
e na ausência de suprimentos da costa,
a frota naval teria que retornar para casa para reabastecer e reabastecer.
No entanto, o plano de Churchill foi formalmente aprovado pelo Gabinete de Guerra
no final de janeiro de 1915.
O Ministro da Guerra Britânico, Lord Kitchener,
ordenou que a única divisão disponível de infantaria fosse colocada em prontidão
caso o esforço naval prove ser bem-sucedido.
No dia 19 de fevereiro, o ataque começou,
mas as forças britânicas e francesas combinadas mostraram-se ineficazes
diante de um eficiente sistema defensivo turco
e a fraca artilharia aliada.
Embora os Aliados não percebessem
foi que eles infligiram grandes danos
e os defensores turcos também estavam com uma escassez crítica de munição.
No entanto, em vez de cancelar o esforço em fracasso,
os governos britânico e francês decidiram avançar
com uma expedição naval e terrestre combinada,
o todo a ser liderado pelo antigo protegido de Lord Kitchener,
o recém-nomeado Sir Ian Hamilton.
Hamilton recebeu uma força de 75.000 homens
e mais 18.000 tropas coloniais francesas,
enfrentando mais de 84.000 soldados turcos
liderado por um oficial alemão designado, Liman von Sanders.
Inicialmente tinha apenas 20.000 homens e munição limitada.
Juntamente com as dificuldades organizacionais,
ele temia que a tentativa de invasão tivesse sucesso.
No entanto, ele não precisava temer que Hamilton tivesse herdado uma herança igualmente
se não uma operação mais desorganizada.
Além de não ter certeza do que se esperava que ele alcançasse,
o cortês Hamilton partiu da Inglaterra sem pessoal
e com a ausência de inteligência informada
sobre as defesas turcas.
No evento, os desembarques ocorreram em dois locais no dia 25 de abril de 1915
Cabo Helles e Ari Burnu, que logo foi renomeado para Enseada Anzac.
Estes foram selecionados por Hamilton
com base em que a sua captura avaliaria o progresso
da frota de batalha aliada ao longo dos estreitos.
Trinta e cinco mil homens desembarcaram no Cabo Helles
na ponta sul da península, em cinco locais.
Mais adiante na costa do Mar Egeu,
os 17.000 homens do Corpo Australiano e Neozelandês, os Anzacs,
foram desembarcados Ari Burnu e Gaba Tepe.
Como os defensores ainda tinham que se organizar,
uma única divisão era tudo o que estava disponível
para manter os Aliados afastados.
Apesar da sua desvantagem,
os turcos tiveram um desempenho notável em conter as 35.000 tropas
da força de invasão no Cabo Helles.
Dos cinco locais de desembarque,
dois ficaram sob fogo pesado de metralhadora turca.
Os três locais restantes foram rapidamente protegidos,
mas a indecisão na cadeia de comando significou que a vantagem não foi aproveitada.
Os Anzacs tiveram um desempenho um pouco melhor,
tendo encontrado todo o seu desembarque sem oposição.
Eles aproveitaram ao máximo
avançando para as alturas que davam vista para toda a península.
No entanto, uma força de defesa turca resoluta,
reunido às pressas pelo Coronel Kemal interrompeu o avanço de Anzac,
eventualmente forçando-os a voltar para as praias no final do dia.
A posição aliada até o final do dia 25 de abril
não foi encorajador.
Embora os desembarques tenham sido realizados,
quaisquer avanços adicionais não foram possíveis.
As tropas turcas cercaram rapidamente a força aliada e, além disso,
tinha as alturas acima das cabeças de praia.
A força de Hamilton, encontrando-se sem munição necessária,
foi ainda mais prejudicado pela exigência de usar sua artilharia com moderação.
No entanto, a força turca também se viu incapaz de avançar,
achando difícil empurrar os homens solidamente entrincheirados de Hamilton
de volta ao mar.
O impasse se instalou,
juntamente com a forma particularmente desagradável de guerra de trincheiras
semelhante ao que foi experimentado na Frente Ocidental.
As perdas gerais de Hamilton foram pesadas.
Até um terço de sua força sofreu baixas.
Ele consequentemente solicitou reforços de Kitchener em Londres.
Este último acabou por obrigar,
mas não sem antes ter que enfrentar uma enxurrada de críticas
de comandantes britânicos e franceses na Frente Ocidental,
inflexível de que as reservas não poderiam ser poupadas.
Por fim, reforçou as 12 divisões.
O próximo movimento de Hamilton veio em 6 de agosto de 1915,
com um novo desembarque na Baía de Suvla.
O objetivo era conectar-se com os Anzacs em Anzac Cove
e varrer a península.
Ao mesmo tempo, as forças em Helles e Anzac Cove
estavam para sair e se conectar com a nova força de desembarque.
No planejamento de ambos os ataques adicionais,
Hamilton estava preocupado em prender o maior número possível de tropas turcas
para garantir o sucesso dos novos desembarques na Baía de Suvla.
Enquanto isso, reforços turcos continuam a chegar à península,
eventualmente aumentando para 14 divisões.
Os desembarques começaram às 22h da noite do dia 6 de agosto.
Vinte mil soldados desembarcam na Baía de Suvla,
com praticamente nenhuma oposição turca a eles por meio de fogo de atiradores.
O restante das tropas britânicas desembarcou com sucesso
na manhã seguinte,
embora em locais díspares ao longo da baía devido a falhas de reconhecimento.
Atrasos na pressão permitiram que os turcos trouxessem reforços,
forçando os Aliados a voltarem para suas cabeças de praia.
As perdas foram previsivelmente pesadas.
Os Aliados sofreram aproximadamente 18.000 baixas
em Suvla Bay e Anzac Cove, mais 3.500 em Helles.
Os turcos sofreram 18.000 baixas na Enseada de Anzac
e qualquer coisa de 9 a 20.000 na Baía de Suvla.
Mais uma vez, um estado de guerra de trincheiras se instalou em Suvla.
Tentativas de se unir às forças em Helles e Anzac Cove também falharam.
Hamilton solicitou mais 95.000 reforços
do Ministro da Guerra Britânico, mas seu pedido foi recusado.
Com a pressão aumentando na França e um novo ataque em Salônica
sendo planejado, não havia reforços disponíveis.
A única opção era evacuar,
uma decisão apoiada pelo próprio Kitchener após uma inspeção da região.
O governo britânico, tendo prevaricado durante várias semanas,
finalmente sancionou uma evacuação no dia 7 de dezembro.
Infelizmente, a essa altura, uma forte nevasca havia começado,
tornando tal operação perigosa.
No entanto, a evacuação de 105.000 homens
e 300 armas da Enseada de Anzac e da Baía de Suvla
foi conduzido com sucesso de 10 a 20 de dezembro de 1915.
A evacuação de 35.000 homens de Helles foi realizada no final de dezembro
até 9 de janeiro de 1916.
A operação de evacuação foi facilmente o elemento mais bem-sucedido
de toda a campanha, com quase nenhuma baixa.
Esforços meticulosos foram feitos para enganar as 100.000 tropas turcas que assistiam
em acreditar que o movimento das tropas aliadas
não constituiu uma retirada.
Quatrocentos e oitenta mil Tropas aliadas participaram
na Campanha de Galípoli.
Desse número, 252.000 foram vítimas, incluindo 48.000 fatalidades.
As baixas turcas foram estimadas em 250.000,
dos quais pelo menos 65.000 foram considerados fatalidades.
Na primavera de 1915,
a atenção voltou-se para a Frente Ocidental.
Em Neuve Chapelle, a oeste de Lille, no noroeste da França,
os alemães ocupavam uma pequena saliência.
No dia 10 de março,
as forças britânicas e francesas lançaram um ataque para reduzir o saliente.
Liderando o ataque estava o Primeiro Exército de Douglas Haig.
O ataque começou com uma barragem de artilharia
que durou 35 minutos.
Trezentos e quarenta e dois canhões atacaram os alemães
através de uma linha de 2000 jardas,
apoiado por aeronaves de reconhecimento e pelo Royal Flying Corps.
Durante a barragem, mais projéteis foram disparados
do que em toda a Guerra dos Bôeres.
Uma reflexão séria sobre a transformação da guerra
no espaço de 15 anos.
Quatro divisões de 40.000 homens foram comprometidas
ao longo de uma frente de três quilômetros.
A infantaria se viu frequentemente travada em combates corpo a corpo,
mas o progresso inicial foi rápido.
A Força Expedicionária Britânica encontrou-se rapidamente a romper
uma seção da linha alemã, protegida por apenas uma divisão,
um grupo de príncipes herdeiros classificado como sexto Exército na vila de Neuve Chapelle.
Eles levaram apenas quatro horas para proteger a vila.
Tendo alcançado um ganho real, a captura da aldeia,
problemas de fornecimento e comunicação começaram a atormentar as tropas de Haig.
Rupprecht despachou reservas para Neuve Chapelle,
lançando um contra-ataque no dia 12 de março.
Os britânicos, no entanto, conseguiram manter seus ganhos
cerca de dois quilômetros de terreno originalmente perdido em outubro de 1914.
Mais progresso em direção à vila dos U-boats,
que era o objetivo francês, provou ser impossível.
De cerca de 1000 soldados que atacaram uma base, nenhum sobreviveu.
O ataque foi consequentemente interrompido no dia 13 de março.
As baixas aliadas durante a batalha foram de 11.200.
As perdas entre o Sexto Exército Alemão foram aproximadamente semelhantes.
Embora 1.200 tropas alemãs também tenham sido capturadas pelos britânicos.
Sir John French, o comandante-chefe da BEF,
em parte atribuída à escassez de projéteis de artilharia
pela falta de sucesso além do avanço inicial.
A produção de Shell na Grã-Bretanha não conseguiu acompanhar as demandas
do que seria uma longa guerra.
Após a intervenção de Lord Northcliffe, Daily Mail,
um novo Ministério de Munições foi criado sob David Lloyd George.
Os franceses decidiram que o BEF deveria estocar maiores quantidades
de conchas no futuro.
No entanto, ao prolongar a duração de tais bombardeamentos,
o elemento vital da surpresa, vital para tais ataques foi perdido,
dando aos alemães tempo adicional valioso para se prepararem.
Após o fracasso do ataque dos Aliados em Neuve Chapelle,
foi a vez dos alemães atacarem.
Desta vez Ypres, na Bélgica.
Seria o único grande ataque alemão na Frente Ocidental
em 1915,
pois seus esforços estavam concentrados em derrotar os russos.
Na verdade, o principal objetivo da ofensiva era desviar a atenção dos Aliados
longe do leste.
A segunda melhor ofensiva agora é conhecida e é geralmente lembrada
como marcando o primeiro uso de gás na Frente Ocidental.
Embora introduzido com efeitos mínimos na Frente Oriental Russa
em Bournemouth pelos alemães no início do ano,
seu impacto durante o segundo Ypres foi surpreendentemente eficaz,
embora seu uso entre em conflito com a Convenção de Haia,
que proibiu a guerra com gás.
Cinco mil e setecentos recipientes contendo 168 toneladas de gás cloro
foram libertados ao pôr do sol do dia 22 de abril contra franceses, argelinos,
e tropas da Divisão Territorial,
após um breve bombardeio preliminar por projéteis de 17 polegadas.
Um véu de névoa amarelo-esverdeada
podia ser visto rolando das linhas de frente alemãs
às posições francesas.
As aterrorizadas tropas aliadas fugiram em pânico em direção a Ypres.
O gás pesado assentou e obstruiu as trincheiras onde se acumulou.
Cobrindo quatro milhas de linhas de trincheiras, o gás afetou cerca de 10.000 soldados,
metade dos quais morreu dez minutos depois que o gás chegou à linha de frente.
A morte foi causada por asfixia.
Os que viveram ficaram temporariamente cegos e tropeçaram em confusão,
tossindo muito.
Dois mil dessas tropas foram tomadas como prisioneiros de guerra.
Os dois corpos alemães avançando, usando respiradores primitivos,
caminhou cautelosamente através de uma clara lacuna de sete quilômetros
nas linhas aliadas.
No planejamento do ataque, nenhuma reserva foi considerada necessária.
O comando alemão considerou inconcebível
que um grande avanço poderia ser alcançado.
Na verdade, os comandantes alemães foram completamente pegos de surpresa
pelo sucesso do ataque.
Consequentemente, o avanço real não foi explorado ao máximo.
Depois de avançar três quilômetros nas linhas aliadas,
os alemães pararam sob uma chuva de uma contra-ofensiva preparada às pressas
pelo Segundo Exército Britânico.
Mesmo assim, a perda de terreno elevado ao norte
enfraqueceu significativamente a posição aliada.
Os alemães lançaram um segundo lote de gás cloro dois dias depois
em 24 de abril,
desta vez dirigido contra as tropas canadenses situadas a nordeste de Ypres,
e novamente precedido por um forte bombardeio de artilharia.
Novamente as forças alemãs ganharam terreno contra as tropas canadenses desprotegidas.
Embora a luta fosse feroz,
espalhando-se bem ao sul para a área chamada Colina 60.
No entanto, a guerra do gás estava a perder o seu impacto
como era relativamente fácil levar tropas sobre os efeitos do gás cloro
onde você mostra a eles noções básicas simples.
Como resultado, a infantaria alemã em avanço sofreu pesadas perdas
na luta feroz que se seguiu.
O General Smith-Dorrien propôs uma retirada de duas milhas e meia
perto de Ypres.
Ele sentiu que nada menos que uma contra-ofensiva em larga escala
estava lançando as forças alemãs de volta às suas posições originais.
A ideia não foi bem recebida pelo comandante-em-chefe
da Força Expedicionária Britânica, Sir John French,
que efetivamente rejeitou a sugestão enviando-a de volta para a Inglaterra.
Ironicamente, o substituto de Smith-Dorrien, General Herbert Plumer,
também recomendou uma retirada geral aos franceses.
A sugestão foi aceita.
No dia 24 de maio, um pesado ataque alemão forçou uma nova retirada dos Aliados.
No entanto, os alemães também estavam ficando sem suprimentos e mão de obra,
e então eles foram obrigados a cancelar a ofensiva.
Em vez disso, eles recorreram a bombardear a cidade antiga com artilharia
com a intenção de reduzi-lo a escombros.
Mesmo assim, o ataque alemão havia reduzido consideravelmente
o tamanho do saliente Aliado.
O terreno mais alto havia sido perdido,
e não tinha mais do que três milhas de largura e cinco milhas de profundidade.
As perdas durante a Segunda Batalha de Ypres foram estimadas em 69.000 tropas aliadas,
contra 35.000 soldados alemães.
Desta vez, a diferença nos números foi explicada pelo uso de gás cloro,
mas seu uso na Bélgica só colocou mais pressão
sobre as relações já frágeis da Alemanha com os Estados Unidos, ainda neutros.
A partir de então, o gás foi usado por ambos os lados com sucesso misto.
Os britânicos usaram gás pela primeira vez durante a Batalha de Loos,
que começou no início de maio
enquanto a luta ainda estava acontecendo no norte da França.
Tudo faz parte de uma ofensiva mais ampla na região de Artois
pelas forças britânicas e francesas.
O comandante-chefe francês Joseph
e os comandantes britânicos confiavam na supremacia numérica,
às vezes até três para um a favor dos franceses, para dominar os alemães.
No entanto, os ataques em Vimy Ridge perto de Arras não tiveram sucesso.
A ofensiva de Loos começou em 25 de setembro,
após um bombardeio de artilharia de quatro dias no qual 250.000 projéteis foram disparados.
No entanto, foi considerado um fracasso pois as defesas alemãs foram encontradas intactas,
então foi cancelado no dia 28 de setembro.
Apesar de sérias dúvidas, Douglas Haig,
o comandante britânico, enviou seis divisões para o ataque.
Ele não estava preocupado com uma escassez acentuada
em projéteis disponíveis, e o estado de fadiga de suas tropas,
que estavam sofrendo de fadiga.
Ele também estava preocupado com a natureza do terreno difícil
que precisariam ser cruzados.
No entanto, em face destas preocupações,
era a realidade de que os britânicos desfrutavam de uma supremacia numérica massiva
contra a oposição alemã em Loos em posições de sete para um.
Uma vez concluído o bombardeio preliminar de artilharia,
Os planos de batalha de Haig previam a liberação de 5.100 cilindros de gás cloro,
o equivalente a 140 toneladas.
A quantidade de gás usada foi projetada para superar completamente o estado primitivo
do design da máscara de gás alemã em uso na época.
Infelizmente, a liberação do gás não foi um grande sucesso.
Em alguns lugares, o vento soprou o gás de volta para as trincheiras britânicas,
resultando em 2.632 baixas britânicas por gás, embora apenas sete tenham morrido.
Após vários dias de combates esporádicos,
os britânicos acabaram forçados a ordenar uma retirada.
Foi durante esta batalha que o filho de Rudyard Kipling, John
foi perdido acreditava-se morto.
O fato de ele ter sido dado como desaparecido desencadeou uma cruzada por parte de seus pais
para localizar seu corpo e dar-lhe um enterro adequado,
mas sem sucesso.
A dor deles só serviu para destacar um fardo
que estava sendo suportado por milhares de pais
em todo o país.
O ataque a Loos foi renovado pelos britânicos no dia 13 de outubro,
quando mais perdas pesadas,
combinado com o mau tempo causou o cancelamento da ofensiva.
Durante a batalha, os britânicos sofreram 50.000 baixas.
As baixas alemãs foram estimadas muito mais baixas
aproximadamente metade do total britânico.
O fracasso britânico em Loos contribuiu para a substituição de Sir John French
como comandante-em-chefe por Douglas Haig no final de 1915.
Em outros lugares, o progresso francês ao longo do caminho de Champagne na frente
foi limitado apesar dos sucessos iniciais.
Quando os Aliados estavam começando a desembarcar, os alemães estavam muito bem entrincheirados.
Com muita frequência, as barragens de artilharia falhavam
para cortar os campos de arame farpado que ficavam em frente às trincheiras alemãs.
Além disso, as metralhadoras alemãs estavam geralmente bem posicionadas
no que equivalia a pequenas fortalezas reforçadas com concreto.
Mesmo que as tropas de assalto conseguissem encontrar o caminho através do arame,
eles frequentemente descobriram que a artilharia teve pouco efeito
nos bunkers alemães profundamente escavados.
Os alemães também estavam organizando bem suas reservas.
Eles estavam mantendo apenas um número mínimo de homens necessários para manter um setor,
enquanto mantinham um número muito maior de homens nas suas defesas de segunda linha,
fora do alcance da artilharia.
Quando o bombardeio chegou ao fim,
essas forças foram enviadas para a frente para lançar um contra-ataque.
O ataque geralmente era bem-sucedido,
à medida que o número de tropas atacantes foi reduzido pelas metralhadoras.
As perdas e condições em Flandres e no oeste da França eram terríveis.
No entanto, ao longo da frente italiana, eles atingiram novas profundidades.
Os italianos entraram na guerra em maio de 1915 ao lado dos Aliados.
A maior parte da luta deveria ser concentrada
ao longo do Rio Isonzo, que está localizado na atual Eslovênia.
Durante a Primeira Guerra Mundial, no entanto,
o rio de 60 milhas de comprimento correu de norte a sul, logo dentro da Áustria
ao longo de sua fronteira com a Itália na cabeceira do Mar Adriático.
Era um terreno difícil
pois era ladeado por montanhas de ambos os lados.
A frente de 400 milhas era montanhosa e dominada pelos austríacos,
que previu que a Itália acabaria entrando na guerra.
O chefe do gabinete italiano, Luigi Cardone,
julgaram que sua melhor chance de sucesso estava em atacar através da planície costeira
a leste da extremidade inferior do Isonzo.
No entanto, ele também acreditava que o exército italiano
poderia atingir mais ao norte e contornar as montanhas
de cada lado do rio para chegar ao Rio Austro-Húngaro.
No entanto, ele esperava que as operações no setor Isonzo estivessem longe de ser fáceis.
Ele também estava bem ciente de que o rio era propenso a inundações,
piorado pelas chuvas recordes durante 1914 e 18.
Haveria cerca de 12 batalhas ao longo do Isonzo,
tudo o que terminou em impasse ou desastre.
Em 1915, houve quatro batalhas ao longo do Isonzo.
Embora os italianos tivessem superioridade numérica,
as forças austro-húngaras ocuparam a maior parte das montanhas
com vista para o rio.
Assim, eles se contentaram em defender
e deixar os italianos tentarem e desalojá-los.
Cardona tinha toda a intenção de atacar neste momento
e tinha construído suas forças de forma constante
antes da declaração de guerra da Itália.
No entanto, os austro-húngaros também sabiam o que ele iria fazer,
e assim eles também tiveram tempo para se preparar.
A Primeira Batalha do Isonzo começou em 23 de junho,
mas os italianos estavam cometendo o mesmo erro
como comandantes na Frente Ocidental,
enviando infantaria para atacar defesas bem preparadas
sem apoio de artilharia suficiente.
Depois de duas semanas de luta
em que os italianos só obtiveram pequenos ganhos,
o ataque foi cancelado.
No entanto, o alívio seria breve,
como a Segunda Batalha do Isonzo foi lançada em 18 de julho.
Assim, o padrão foi estabelecido.
Durante a batalha que se seguiu, os italianos nunca tiveram sucesso
ao atravessar o rio e segurar a margem oposta,
muito menos fazer quaisquer ganhos territoriais sérios.
Baixas cumulativas das numerosas batalhas do Isonzo
eram enormes.
Metade do total de baixas da Guerra Italiana de 600.000
foram sofridos ao longo do Isonzo.
As perdas austro-húngaras não foram de forma alguma, pois numerosas foram, no entanto, elevadas,
por volta de 200.000,
de um total geral de cerca de 1,2 milhões de vítimas.
Mil novecentos e quinze terminou com os Aliados fazendo sua retirada de Galípoli.
De muitas maneiras, esse evento tipificou suas fortunas ao longo de 1915.
Pequenos ganhos a um custo enorme na vida dos homens,
apenas para serem forçados a voltar para suas linhas de partida.
Contudo, não haveria trégua.
Em 1916, o sofrimento iria continuar
alcançando novas profundidades na escala do abate.