من كان ليصدق، وهو ينظر إلى الحياة في فرنسا في عام 1914،
أن البلاد، إلى جانب أوروبا بأكملها،
هل كان على وشك أن يصاب بواحدة من أفظع المآسي في التاريخ؟
صحيح أن الألزاس واللورين كانت لا تزال جرحًا لم يلتئم،
وأن هناك كراهية شديدة للألمان،
لا يزال معروفًا باسم Boche المهين.
ولكن لم يعتقد أحد أن الحرب ممكنة.
لقد كان هناك سلام لمدة 45 عاما تقريبا.
لقد كان ذلك وقت التحالف الفرنسي الروسي،
وقد حلت اتفاقية الوفاق الودي محل التنافس القديم مع بريطانيا.
لكن الخطر كان موجودًا، وكان السلام في أوروبا سلمًا مسلحًا.
أرادت ألمانيا في عهد القيصر فيلهلم الثاني أن تحصل على مكان تحت الشمس.
امتلأ شارع أفينيو دو بوا بالحشود الباريسية.
رقصت باريس في صيف عام 1914 الجميل،
وشرارة أشعلت كل شيء.
كان عام 1915 هو العام الأول الكامل للحرب العالمية الأولى.
حرب الحركة التي كانت سمة
في الأسابيع الأولى من الحرب، أصبحت الأمور متوترة
في طريق مسدود في حرب الخنادق.
وفي أوروبا الغربية، كان الألمان قد تمركزوا في مواقع معدة جيدًا،
في كثير من الأحيان يأخذ مكانًا مرتفعًا ثمينًا.
وهذا يعني أن الفرنسيين وحلفاءهم البريطانيين
سيتعين علينا مهاجمة هذه الدفاعات إذا أردنا هزيمة الألمان.
كان من المفترض أن يكون عام 1915 عامًا من الإحباط للحلفاء،
كما حاولوا دون جدوى فرض اختراق.
وكان هناك أيضا اتساع للصراع،
مع المحاولة الفاشلة للهبوط في مضيق الدردنيل في تركيا
ودخول إيطاليا في الحرب إلى جانب الحلفاء.
كما شهد عام 1915 أيضًا أن الحرب اتخذت بُعدًا جديدًا،
مع قصف المدن البريطانية بواسطة المناطيد الجوية
وبداية الهجمات على سفن الحلفاء والمحايدين بواسطة الغواصات الألمانية،
سياسة من شأنها في نهاية المطاف أن تدفع الولايات المتحدة إلى الحرب.
بدأ العام بالقتال في الشمبانيا
وقطاعات أرتوا على الجبهة الغربية.
وعلى الرغم من المحاولات المتكررة لإخراجهم،
كانت الدفاعات الألمانية متفوقة بكثير،
مع مواقع رشاشات مجهزة جيدًا
مما أدى إلى خسائر فادحة في صفوف المهاجمين الفرنسيين.
واستمرت المعارك حتى منتصف فبراير/شباط.
كانت هناك ضربة قصيرة لإعادة التنظيم قبل استئناف المعركة.
ومع ذلك، بحلول منتصف شهر مارس، تم إلغاء الهجوم بأكمله.
من قبل الفرنسيين بسبب قوة الهجمات المضادة الألمانية
ونقص مستمر في النجاح.
كان من المقرر أن يكون الشمبانيا مسرحًا لهجوم كبير آخر
في وقت لاحق من العام.
وفي هذه الأثناء، كانت الحرب على وشك أن تتخذ منعطفًا مميتًا جديدًا
حيث أدى ذلك إلى نقل المدنيين إلى مناطق تبعد مئات الأميال إلى ساحة القتال.
في ليلة 19 يناير،
أطلقت البحرية الألمانية أولى سفن زبلين الجوية
للهجوم على البر الرئيسي البريطاني.
كانت هذه أولى العديد من الغارات
والتي استمرت بمعدل حوالي اثنين في الشهر،
بالتوازي مع استمرار دوريات الاستطلاع.
كانت الأميرالية الألمانية متحمسة جدًا للنتائج
وطلب الإذن بقصف لندن.
لم يتم منح هذا إلا من قبل القيصر
بعد سلسلة من الغارات التي شنتها القاذفات الفرنسية على المدن الألمانية.
في 31 مايو 1915،
تم تنفيذ الغارة الأولى على لندن،
مقتل سبعة أشخاص وإصابة 35 آخرين.
أنجح غارة للزيبلين على لندن في الحرب بأكملها
كان في 8 سبتمبر 1915.
تسببت هذه الغارة في أضرار تزيد عن نصف مليون رطل،
تقريبًا كلها من طائرة زبلين واحدة، وهي LZ 13،
التي نجحت في قصف وسط لندن.
تسببت الغارة الواحدة في أكثر من نصف الأضرار المادية
نتيجة لغارات أخرى ضد بريطانيا في عام 1915.
طوال الفترة المتبقية من عام 1915،
كانت طائرات الزبلين تشن غارات على لندن بشكل متكرر وبإفلات من العقاب.
لقد طاروا عالياً جداً بالنسبة لمعظم الطائرات،
وعندما تم اعتراضهم بواسطة الطائرات،
وكانت الذخيرة المستخدمة في ذلك الوقت ذات تأثير ضئيل.
وعلى الرغم من هذا الإفلات من العقاب، فإن التأثير المادي للغارات،
باستثناء نجاح LZ 13، كان النجاح طفيفًا نسبيًا.
كانت الملاحة بدائية للغاية، ومع تقدم الحرب،
إن استخدام البريطانيين للانقطاعات الكهربائية جعل الأمر أكثر صعوبة.
كان هدف القنبلة بعيدًا عن الدقة.
وتشير التقديرات إلى أن 10 في المائة فقط من القنابل
سقطت من الزبلين وضربت هدفها.
ومع ذلك، فإن التأثير النفسي لهذه الغارات
كان ذلك كافياً لجعل البريطانيين يربطون 12 سربًا بالدفاع عن الوطن.
وفي الوقت نفسه، أعلن الألمان في البحر عن نيتهم
لتجويع بريطانيا وإرغامها على الخضوع من خلال حصار موانئها.
ومع ذلك، وسع الألمان حصارهم ليشمل مهاجمة السفن
رفع أعلام محايدة، بما في ذلك السفن الأمريكية.
ما كان بغيضًا بشكل خاص
كانت الهجمات قد نُفذت دون سابق إنذار،
وهو ما يتعارض مع قواعد البحر المقبولة.
كانت أمريكا محايدة وكان هناك كثيرون ممن أرادوا أن تظل على هذا النحو.
ومع ذلك، في السابع من مايو، أغرقت غواصة ألمانية سفينة كونارد لوسيتانيا،
مما أدى إلى مقتل أكثر من 1100 مدني، بما في ذلك 128 أمريكيًا.
غادرت السفينة لوسيتانيا نيويورك في الأول من مايو.
كانت واحدة من أسرع السفن العائمة،
وحتى مع إغلاق إحدى الغلايات من أجل الحفاظ على الفحم،
لا تزال قادرة على التفوق على الغواصة.
بالإضافة إلى راكبها، كانت تحمل لحومًا،
المستلزمات الطبية، والنحاس، والجبن، والنفط، والآلات،
لكنها كانت أيضًا محملة سرًا بالذخائر لبريطانيا من أجل الحرب.
من أجل محاولة ردع الركاب، وضع الألمان إعلانًا
في الصحيفة بجوار إعلان شركة كونارد عن رحلتها.
وفيها ذكّروا القراء
أن لوسيتانيا كانت تعتبر هدفًا مشروعًا للألمان.
وقد تم رفض التحذيرات باعتبارها حيلة دعائية،
وأبحرت.
في انتظارها قبالة سواحل أيرلندا كانت U-20،
الذي كان قائده قد اكتسب سمعة طيبة بالفعل
للهجوم دون سابق إنذار.
ضرب طوربيد واحد لوسيتانيا،
ليتبعه انفجار ثاني غامض.
كان كافيا لإرساله إلى القاع في حوالي 20 دقيقة
قبل أن يتم إطلاق العديد من قوارب النجاة.
وعندما وصلت أنباء الهجوم إلى الولايات المتحدة،
كان هناك غضب وإدانة واسعة النطاق،
مما أدى إلى أزمة دبلوماسية بين ألمانيا والولايات المتحدة.
على الرغم من أن غرق لوسيتانيا لم يكن السبب
أن أمريكا أعلنت الحرب على ألمانيا في نهاية المطاف في عام 1917،
لقد لعبت بالتأكيد دورًا مهمًا في المساعدة في تشكيل الرأي العام.
وفي بريطانيا، كانت هناك انتقادات متزايدة للبحرية الملكية
في أعقاب الغارة على الشمال الشرقي التي شنتها مجموعة من السفن السطحية الألمانية.
وقد عبرت ردود الفعل الشعبية والسياسية في بريطانيا عن غضبها
أن الأسطول الألماني كان بإمكانه الإبحار بالقرب من الساحل البريطاني،
ومن ثم ننتقل إلى قصف المدن الساحلية.
بفضل نجاح الغارة،
قائدها، الأدميرال فرانز فون هيبر،
خططت لغارة أخرى في الشهر التالي.
ومع ذلك، تم اعتراضه من قبل البريطانيين
في الرابع والعشرين من يناير 1915، في بنك دوجر،
في منتصف الطريق بين ألمانيا وبريطانيا.
تمكن البريطانيون من اعتراض حركة الاتصالات اللاسلكية الألمانية
بفضل كتاب التعليمات البرمجية الذي تم التقاطه.
وبالتالي، أبحر الأميرال ديفيد بيتي مع خمسة طرادات حربية
للالتقاء بهؤلاء الثلاثة.
أدرك هيبر أن عددهم كان أقل، فحاول الهروب،
اعتقادًا منهم أن الطرادات الحربية البريطانية بطيئة نسبيًا.
ومع ذلك، كانت طرادات بيتي أسرع بشكل ملحوظ
من نظرائهم الألمان،
وسرعان ما لحقوا بالمغيرين.
ومع ذلك، على الرغم من أن النجاح البريطاني الكبير كان يبدو محتملاً،
بيتي تغلب عليه المخاوف من الألغام ورؤية غواصة كاذبة،
قرر التخلي عن الهجوم، مما سمح لسرب هيبر بالهروب.
في شهر مارس، بدأت بريطانيا بحصار الموانئ الألمانية.
على الرغم من أن الأمر سيستغرق بعض الوقت،
لقد أثبت هذا الإجراء نجاحه أكثر من المحاولات الألمانية المماثلة.
في الواقع، لعب الحصار البريطاني دوراً مهماً
في إجبار الألمان على السعي إلى الهدنة في عام 1918.
بحلول ذلك الوقت، كانت البلاد قد نفدت تقريبًا من المواد الخام،
وأُجبر المدنيون على البحث بين القمامة عن الطعام.
من أجل المساعدة في مكافحة خطر الغواصات،
تم تجربة نوع جديد من السفن التجارية المسلحة.
تم وضع مدفع على السطح الأمامي،
والتي يمكن إعدادها بسرعة بمجرد ظهور الغواصة للهجوم.
على الرغم من أن القتال على طول الجبهة الغربية قد وصل إلى طريق مسدود،
كانت الحرب في الشرق تسير على ما يرام بالنسبة لألمانيا.
بعد نجاحهم في تانينباوم في العام السابق،
وتساءل البعض عما إذا كان الروس قادرين على التعافي
وكانت خسائرهم كبيرة.
وفي نهاية شهر يناير، التقى الفريقان مرة أخرى في بورنموث،
إلى الغرب من وارسو في بولندا الحالية.
وكانت المعركة غير حاسمة،
على الرغم من أن الروس فقدوا 50 ألف رجل آخر.
وكانت هذه أيضًا المرة الأولى التي استخدم فيها الألمان الغاز،
على الرغم من أن درجات الحرارة المتجمدة تعني أن الغاز لا يمكن أن يتبخر.
كانت معركة بوليم سي 3 دبليو بمثابة مقدمة للمعركة الثانية في البحيرات السورية،
والتي كانت تهدف إلى إجبار روسيا على الهزيمة
وهكذا تنتهي الحرب على الجبهة الروسية.
وتعرف أيضًا باسم معركة الشتاء
لأنه انفتح أثناء عاصفة ثلجية شديدة.
معركة البحيرات الآشورية الثانية كانت من تخطيط بول فون هيندينبورج
من أجل حملة حاسمة ذات شقين ضد روسيا
من قبل الجيشين النمساوي والألماني.
تمت الموافقة على الخطة من قبل رئيس الأركان الألماني إريك فالكنهاين،
وإن كان على مضض،
لأنه كان يعتقد أن النصر في الغرب كان في متناول ألمانيا.
بدأت المعركة بعاصفة ثلجية شرسة، ولكن في غضون أسبوع،
وكان الألمان قد تقدموا مسافة 70 ميلاً تقريبًا ضد الجناح الجنوبي الروسي.
وبينما كانوا يتراجعون، تعرض الروس للهجوم من الشمال.
هذه المرة ضد الجهة اليمنى.
في قتال يائس، قاوم الروس الحصار الألماني
مما سمح للعديد من الناس بالهروب.
وما زالوا يعانون من خسائر بشرية تقدر بـ 56000 قتيل وعدد أكبر من الأسرى.
من أجل محاولة تقديم الإغاثة للروس المحتاجين،
لقد وضع البريطانيون خطة تهدف إلى إخراج تركيا من الحرب
والسماح بوصول الإمدادات إلى موانئ البحر الأسود الروسية.
الخطة، من بنات أفكار اللورد البحري البريطاني الأول
الأميرالية ونستون تشرشل،
كان من المقرر أن تقوم بهجوم برمائي على الدردنيل وجاليبولي.
في البداية، تم تصورها باعتبارها شأنًا بحريًا بالكامل،
حيث كانت الحصون التركية التي تصطف على جانبي المضيق الضيق
سيتم قصفها وإخضاعها بقوة كبيرة من السفن.
سرعان ما تم الاعتراف بأن هذا غير واقعي، ولا سيما لأن المدفعية البحرية
لا يمكن أن نتوقع تحقيق المسار الحاد اللازم
مطلوب لهدم الحصون.
وأيضًا، حتى لو كان القصف البحري ناجحًا،
كان غياب القوات البرية من شأنه أن يمنع البريطانيين
من خلال السيطرة على الشواطئ،
وفي غياب الإمدادات من الشاطئ،
كان يتعين على الأسطول البحري العودة إلى الوطن للتزود بالوقود وتجديد المخزون.
ومع ذلك، تمت الموافقة رسميًا على خطة تشرشل من قبل مجلس الحرب.
في نهاية شهر يناير 1915.
وزير الحرب البريطاني اللورد كيتشنر،
أمر بوضع الفرقة الوحيدة المتاحة من المشاة في حالة تأهب
في حال نجاح المساعي البحرية.
في 19 فبراير بدأ الهجوم،
لكن القوات البريطانية والفرنسية المشتركة أثبتت عدم فعاليتها
في مواجهة نظام دفاعي تركي فعال
والمدفعية الحليفة ضعيفة.
في حين أن الحلفاء لم يدركوا
وكان السبب أنهم ألحقوا أضرارا كبيرة
وكان المدافعون الأتراك أيضًا يعانون من نقص حاد في الذخيرة.
ومع ذلك، بدلاً من إلغاء المسعى عند الفشل،
قررت الحكومتان البريطانية والفرنسية المضي قدمًا
مع حملة بحرية وبرية مشتركة،
الكل سوف يقوده تلميذ اللورد كيتشنر السابق،
السير إيان هاملتون المعين حديثًا.
تم تكليف هاملتون بقوة قوامها 75000 رجل
و18000 جندي استعماري فرنسي إضافي،
في مواجهة أكثر من 84 ألف جندي تركي
بقيادة الضابط الألماني الملحق به، ليمان فون ساندرز.
في البداية كان عدد قواته 20 ألف رجل فقط وكان عدد ذخيرته محدودًا.
إلى جانب الصعوبات التنظيمية،
كان يخشى أن تنجح محاولة الغزو.
ومع ذلك، لم يكن عليه أن يخشى أن يكون هاملتون قد ورث مكانة متساوية،
إن لم يكن هناك المزيد من العمليات غير المنظمة.
بصرف النظر عن عدم التأكد مما كان متوقعًا منه تحقيقه،
كان هاملتون المهذب قد أبحر من إنجلترا بدون طاقم
ومع غياب المعلومات الاستخباراتية المستنيرة
فيما يتعلق بالدفاعات التركية.
وفي الواقع، جرت عمليات الإنزال في موقعين في الخامس والعشرين من أبريل/نيسان 1915.
كيب هيلس وأري بورنو، والتي سرعان ما أعيدت تسميتها بخليج أنزاك.
تم اختيارهم من قبل هاملتون
على أساس أن القبض عليهم سيقيم التقدم
من أسطول الحلفاء القتالي على طول المضيق.
نزل خمسة وثلاثون ألف رجل في كيب هيلس
على الطرف الجنوبي لشبه الجزيرة، في خمسة مواقع.
أبعد على طول ساحل بحر إيجة،
17000 رجل من فيلق أستراليا ونيوزيلندا، أنزاك،
هبطت آري بورنو وجابا تيبي.
وبما أن المدافعين ما زالوا بحاجة إلى تنظيم أنفسهم،
كان هناك قسم واحد فقط كان كل ما هو متاح
للحفاظ على الحلفاء في الخلف.
على الرغم من عيوبهم،
لقد نجح الأتراك بشكل ملحوظ في صد 35 ألف جندي
من قوة الغزو في رأس هيلس.
من بين مواقع الهبوط الخمسة،
وتعرض اثنان منهم لإطلاق نار كثيف من مدافع رشاشة تركية.
تم تأمين المواقع الثلاثة المتبقية بسرعة،
ولكن التردد في اتخاذ القرار في سلسلة القيادة أدى إلى عدم استغلال الميزة.
لقد كان أداء أنزاك أفضل إلى حد ما،
بعد أن وجدوا أن هبوطهم بأكمله لم يواجه أي معارضة.
لقد استفادوا بشكل كامل
من خلال الدفع إلى المرتفعات التي تطل على شبه الجزيرة بأكملها.
ومع ذلك، فإن قوة الدفاع التركية الحازمة،
تم تجميعها على عجل من قبل العقيد كمال أوقفت تقدم أنزاك،
مما أجبرهم في نهاية المطاف على العودة إلى الشواطئ مع نهاية اليوم.
موقف الحلفاء بحلول نهاية الخامس والعشرين من إبريل
لم يكن ذلك مشجعا.
على الرغم من أن الهبوط كان قد تم،
لم يكن من الممكن تحقيق أي تقدم إضافي.
حاصرت القوات التركية بسرعة قوات الحلفاء، بالإضافة إلى ذلك،
كان له ارتفاعات فوق رؤوس الشواطئ.
قوات هاملتون، التي وجدت نفسها تفتقر إلى الذخيرة اللازمة،
وقد عانت أيضًا من إعاقة بسبب ضرورة استخدام مدفعيتها بشكل مقتصد.
ومع ذلك، وجدت القوات التركية نفسها غير قادرة على التقدم،
يجد صعوبة في دفع رجال هاملتون الراسخين
العودة إلى البحر.
حالة الجمود موجودة،
إلى جانب الشكل غير السار بشكل خاص لحرب الخنادق
مشابهة لتلك التي شهدناها على الجبهة الغربية.
كانت خسائر هاميلتون الإجمالية فادحة.
لقد عانى ما يصل إلى ثلث قوته من الخسائر.
وبناء على ذلك طلب التعزيزات من كيتشنر في لندن.
وقد وافق الأخير في النهاية،
ولكن ليس من دون أن نضطر أولاً إلى مواجهة وابل من الانتقادات
من القادة البريطانيين والفرنسيين على الجبهة الغربية،
مؤكدا أن الاحتياطيات لا يمكن توفيرها.
وفي نهاية المطاف تم تعزيز الفرق الـ12.
وكانت الخطوة التالية لهاملتون في السادس من أغسطس 1915،
مع هبوط إضافي في خليج سوفلا.
كان الهدف هو التواصل مع أنزاك في خليج أنزاك
وللاجتياح شبه الجزيرة.
وفي الوقت نفسه، كانت القوات في هيلس وخليج أنزاك
كان من المقرر أن ينفصلوا ويلتحقوا بقوة الإنزال الجديدة.
في التخطيط لكلا الهجومين الإضافيين،
كان هاملتون مهتمًا بربط أكبر عدد ممكن من القوات التركية
لضمان نجاح عمليات الإنزال الجديدة في خليج سوفلا.
في هذه الأثناء، تواصل التعزيزات التركية وصولها إلى شبه الجزيرة،
في نهاية المطاف تم بناء 14 فرقة.
بدأت عمليات الإنزال في الساعة العاشرة مساء يوم السادس من أغسطس.
نزل عشرون ألف جندي في خليج سوفلا،
دون أي معارضة تركية تقريبًا لهم من نيران القناصة.
تم إنزال بقية القوات البريطانية بنجاح
في صباح اليوم التالي،
على الرغم من وجودها في مواقع متفرقة على طول الخليج بسبب فشل الاستطلاع.
لقد سمح التأخير في التقدم للأتراك بجلب التعزيزات،
إجبار الحلفاء على العودة إلى رؤوس شواطئهم.
وكانت الخسائر فادحة كما كان متوقعا.
تكبد الحلفاء خسائر تقدر بنحو 18 ألف قتيل
في خليج سوفلا وخليج أنزاك، بالإضافة إلى 3500 آخرين في هيلس.
تكبد الأتراك 18 ألف ضحية في خليج أنزاك
وأي شيء من 9 إلى 20 ألفًا في خليج سوفلا.
مرة أخرى اندلعت حالة من حرب الخنادق من سوفلا.
كما فشلت محاولات الاتصال بالقوات الموجودة في هيلس وخليج أنزاك.
طلب هاملتون 95000 جندي إضافي
من وزير الحرب البريطاني، ولكن طلبه قوبل بالرفض.
مع تصاعد الضغوط في فرنسا وهجوم جديد في سالونيك
أثناء التخطيط، لم تكن هناك تعزيزات متاحة.
كان الخيار الوحيد هو الإخلاء،
وهو القرار الذي أيده كيتشنر نفسه بعد تفتيش المنطقة.
الحكومة البريطانية، بعد أن راوغت لعدة أسابيع،
وأخيرًا وافق على الإخلاء في 7 ديسمبر.
لسوء الحظ، بحلول هذه المرحلة، بدأت عاصفة ثلجية شديدة،
مما يجعل مثل هذه العملية محفوفة بالمخاطر.
ومع ذلك، فإن إجلاء 105000 رجل
و300 بندقية من خليج أنزاك وخليج سوفلا
أُجريت بنجاح في الفترة من 10 إلى 20 ديسمبر 1915.
تم إجلاء 35 ألف رجل من هيلس في أواخر ديسمبر
حتى 9 يناير 1916.
كانت عملية الإخلاء هي العنصر الأكثر نجاحًا بسهولة
من الحملة بأكملها، دون وقوع أي خسائر بشرية تقريبًا.
لقد بُذلت جهود مضنية لخداع 100 ألف جندي تركي كانوا يراقبون
إلى الاعتقاد بأن حركة القوات المتحالفة
لم يشكل انسحابا.
شارك في القتال أربعمائة وثمانون ألفًا من قوات الحلفاء
في حملة جاليبولي.
ومن بين هذا الرقم، بلغ عدد الضحايا 252 ألفًا، بما في ذلك 48 ألف قتيل.
وقد قدرت الخسائر التركية بنحو 250 ألفًا،
ومن بينهم ما لا يقل عن 65 ألفًا يُعتقد أنهم لقوا حتفهم.
في ربيع عام 1915،
تحول الاهتمام مرة أخرى إلى الجبهة الغربية.
في نوف شابيل، إلى الغرب من ليل في شمال غرب فرنسا،
كان الألمان يسيطرون على نتوء صغير.
في العاشر من شهر مارس،
شنت القوات البريطانية والفرنسية هجومًا لتقليص النتوء.
وكان قائد الهجوم هو جيش دوغلاس هيج الأول.
بدأ الهجوم بقصف مدفعي
والتي استمرت لمدة 35 دقيقة.
ثلاثمائة واثنان وأربعون بندقية تقصف الألمان
عبر خط 2000 ياردة،
بدعم من طائرات الاستطلاع وسلاح الطيران الملكي.
خلال القصف، تم إطلاق المزيد من القذائف
أكثر من كل حرب البوير.
تأملات واقعية حول تحول الحرب
في غضون 15 عامًا.
تم إرسال أربع فرق من 40 ألف رجل
على طول جبهة تمتد لثلاثة كيلومترات.
ووجد المشاة أنفسهم في كثير من الأحيان محاصرين في قتال بالأيدي،
ولكن التقدم الأولي كان سريعا.
وجدت قوة المشاة البريطانية نفسها تخترق بسرعة
قسم من الخط الألماني، مؤمن بفرقة واحدة فقط،
مجموعة ولي العهد المرتبة السادسة للجيش في قرية نوف شابيل.
لقد استغرق تأمين القرية أربع ساعات فقط.
وبعد تحقيق مكسب حقيقي، الاستيلاء على القرية،
بدأت مشاكل الإمدادات والاتصالات تؤثر على قوات هيج.
أرسل روبريخت احتياطيات إلى نوف شابيل،
شن هجوم مضاد في 12 مارس.
ومع ذلك، تمكن البريطانيون من الحفاظ على مكاسبهم
حوالي كيلومترين من الأرض التي فقدناها أصلاً في أكتوبر 1914.
مزيد من التقدم نحو قرية الغواصات،
وهو الهدف الذي كان الفرنسيون يهدفون إليه، ولكن ثبت أن تحقيقه مستحيل.
من بين حوالي 1000 جندي هاجموا القاعدة، لم ينج أحد.
وأوقف الهجوم إثر ذلك في 13 مارس/آذار.
بلغت خسائر الحلفاء خلال المعركة 11200.
وكانت الخسائر بين الجيش السادس الألماني متشابهة تقريبًا.
على الرغم من أن 1200 جندي ألماني قد تم أسرهم أيضًا من قبل البريطانيين.
السير جون فرينش، القائد الأعلى لقوات المشاة البريطانية،
ويرجع ذلك جزئيًا إلى نقص قذائف المدفعية
لعدم النجاح بعد التقدم الأولي.
لم يتمكن إنتاج شل في بريطانيا من مواكبة الطلب
من ما كان من المفترض أن تكون حربًا طويلة.
وبعد تدخل اللورد نورثكليف، نشرت صحيفة الديلي ميل،
تم إنشاء وزارة جديدة للذخائر تحت قيادة ديفيد لويد جورج.
قرر الفرنسيون أن BEF يجب أن تخزن كميات أكبر
من القذائف في المستقبل.
ومع ذلك، في تمديد مدة مثل هذه القصف،
لقد ضاع عنصر المفاجأة الحيوي، والذي يعد عنصرًا حيويًا لمثل هذه الهجمات،
منح الألمان وقتًا إضافيًا ثمينًا للاستعداد.
في أعقاب فشل هجوم الحلفاء في نوف شابيل،
لقد حان دور الألمان للهجوم.
هذه المرة في إيبرس في بلجيكا.
كان من المفترض أن يكون هذا هو الهجوم الرئيسي الوحيد الذي شنته ألمانيا على الجبهة الغربية
في عام 1915،
حيث ركزوا جهودهم على هزيمة الروس.
في الواقع، كان الهدف الرئيسي للهجوم هو تحويل انتباه الحلفاء
بعيدا عن الشرق.
الآن أصبح الهجوم الثاني الأفضل معروفًا ويتم تذكره عمومًا
كأول استخدام للغاز على الجبهة الغربية.
على الرغم من إدخاله مع الحد الأدنى من التأثيرات على الجبهة الشرقية الروسية
في بورنموث من قبل الألمان في وقت مبكر من العام،
كان تأثيرها خلال معركة إيبرس الثانية فعالاً بشكل مذهل،
على الرغم من أن استخدامه يتعارض مع اتفاقية لاهاي،
الذي حظر استخدام الغاز في الحرب.
خمسة آلاف وسبعمائة عبوة تحتوي على 168 طنًا من غاز الكلور
أُطلق سراحهم عند غروب الشمس في الثاني والعشرين من أبريل/نيسان ضد الفرنسيين والجزائريين
وقوات الفرقة الإقليمية،
بعد قصف تمهيدي قصير بقذائف 17 بوصة.
حجاب من الضباب الأصفر المخضر
يمكن رؤيته وهو يتدحرج عبر الخطوط الأمامية الألمانية
إلى المواقف الفرنسية.
فرّت قوات الحلفاء المذعورة في حالة من الذعر نحو إيبرس.
استقر الغاز الثقيل وسد الخنادق التي تجمع فيها.
وقد غطت الغازات أربعة أميال من خطوط الخنادق، وأثرت على نحو 10 آلاف جندي،
نصفهم ماتوا خلال عشر دقائق من وصول الغاز إلى خط المواجهة.
الوفاة حدثت بسبب الاختناق.
أما الذين عاشوا فقد أصيبوا بالعمى مؤقتًا وتعثروا في ارتباك،
السعال بشدة.
وقد أُخذ ألفان من هؤلاء الجنود كأسرى حرب.
الفيلقان الألمانيان المتقدمان، يرتديان أجهزة تنفس بدائية،
يسير بحذر عبر فجوة واضحة تبلغ سبعة كيلومترات
في خطوط الحلفاء.
عند التخطيط للهجوم، لم يكن هناك اعتقاد بضرورة وجود احتياطيات.
اعتبرت القيادة الألمانية أن الأمر لا يمكن تصوره
أنه من الممكن تحقيق تقدم كبير.
في الواقع، كان القادة الألمان في دهشة تامة
في نجاح الهجوم.
ونتيجة لذلك، لم يتم استغلال الاختراق الفعلي على أكمل وجه.
بعد التقدم مسافة ثلاثة كيلومترات داخل خطوط الحلفاء،
توقف الألمان تحت وابل من الهجوم المضاد الذي تم إعداده على عجل
من قبل الجيش البريطاني الثاني.
ومع ذلك، فإن خسارة الأراضي المرتفعة إلى الشمال
أضعفت موقف الحلفاء بشكل كبير.
أطلق الألمان دفعة ثانية من غاز الكلور بعد يومين
في 24 أبريل،
هذه المرة كانت موجهة ضد القوات الكندية المتمركزة شمال شرق إيبرس،
ومرة أخرى، بدأ القصف المدفعي العنيف.
مرة أخرى، تمكنت القوات الألمانية من تحقيق تقدم ضد القوات الكندية غير المحمية.
على الرغم من أن القتال كان شرسًا،
تنتشر في أقصى الجنوب إلى المنطقة المسماة هيل 60.
ومع ذلك، كانت حرب الغاز تفقد تأثيرها
نظرًا لأنه كان من السهل نسبيًا أخذ القوات بسبب تأثيرات غاز الكلور
حيث تظهر لهم أساسيات بسيطة.
ونتيجة لذلك، تكبدت قوات المشاة الألمانية المتقدمة خسائر فادحة
في القتال العنيف الذي أعقب ذلك.
اقترح الجنرال سميث دورين الانسحاب لمسافة ميلين ونصف
قريبة من إيبرس.
لقد شعر أنه لا يوجد شيء أقل من هجوم مضاد واسع النطاق
كان الهدف من ذلك هو إعادة القوات الألمانية إلى مواقعها الأصلية.
لم تلقى الفكرة استحسان القائد الأعلى
من قوة المشاة البريطانية، السير جون فرينش،
الذي رفض الاقتراح فعليًا بإعادته إلى إنجلترا.
ومن عجيب المفارقات أن بديل سميث دورين، الجنرال هربرت بلومر،
وأوصى أيضًا بالانسحاب العام للفرنسيين.
تم قبول الاقتراح.
في الرابع والعشرين من شهر مايو، أدى هجوم ألماني عنيف إلى إجبار الحلفاء على الانسحاب مرة أخرى.
ومع ذلك، كان الألمان يعانون أيضًا من نقص الإمدادات والقوى العاملة،
ولذلك اضطروا إلى إلغاء الهجوم.
وبدلاً من ذلك، لجأوا إلى قصف المدينة القديمة بالمدفعية.
عازمون على تحويله إلى أنقاض.
ومع ذلك، فإن الهجوم الألماني قد قلل بشكل كبير
حجم النتوء الحليف.
لقد فقدت أعلى أرض،
ولم يكن عرضه أكثر من ثلاثة أميال وعمقه خمسة أميال.
وقد قدرت الخسائر خلال معركة إيبرس الثانية بنحو 69 ألف جندي من قوات الحلفاء،
ضد 35000 جندي ألماني.
هذه المرة، تم تفسير الفرق في الأرقام باستخدام غاز الكلور،
لكن استخدامه في بلجيكا لا يؤدي إلا إلى زيادة الضغوط
حول العلاقات الهشة بالفعل بين ألمانيا والولايات المتحدة التي لا تزال محايدة.
ومنذ ذلك الحين، بدأ الطرفان في استخدام الغاز بنجاح متفاوت.
استخدم البريطانيون الغاز لأول مرة أثناء معركة لوس،
والتي بدأت في أوائل شهر مايو
بينما كان القتال لا يزال مستمرا في شمال فرنسا.
كل هذا جزء من هجوم أوسع نطاقًا في منطقة أرتوا
من قبل القوات البريطانية والفرنسية.
القائد الفرنسي جوزيف
واعتمد القادة البريطانيون على التفوق العددي،
في بعض الأحيان تصل نسبة الفرنسيين إلى ثلاثة مقابل واحد، للتغلب على الألمان.
ومع ذلك، لم تكن الهجمات على سلسلة جبال فيمي القريبة من أراس ناجحة.
بدأ هجوم لوس في 25 سبتمبر،
بعد قصف مدفعي استمر أربعة أيام تم خلاله إطلاق 250 ألف قذيفة.
ومع ذلك، فقد اعتُبر ذلك فشلاً حيث تم العثور على الدفاعات الألمانية سليمة،
لذلك تم إلغاؤه في 28 سبتمبر.
وعلى الرغم من الشكوك الجدية، فإن دوجلاس هيج،
أرسل القائد البريطاني ستة فرق للهجوم.
لم يكن قلقًا بشأن النقص الملحوظ
في القذائف المتاحة، وحالة التعب التي تعيشها قواته،
الذين كانوا يعانون من التعب.
كما كان قلقًا بشأن طبيعة التضاريس الصعبة
وهذا ما يجب أن يتم عبوره.
ومع ذلك، في مواجهة هذه المخاوف،
كانت الحقيقة أن البريطانيين كانوا يتمتعون بتفوق عددي هائل
ضد منافسيهم الألمان في لوس بنتيجة سبعة مقابل واحد.
وبمجرد انتهاء القصف المدفعي الأولي،
كانت خطط هيج القتالية تتضمن إطلاق 5100 أسطوانة من غاز الكلور،
ما يعادل 140 طنًا.
تم تصميم كمية الغاز المستخدمة للتغلب تمامًا على الحالة البدائية
من تصميم قناع الغاز الألماني المستخدم في ذلك الوقت.
ولسوء الحظ، لم يكن إطلاق الغاز ناجحًا إلى حد كبير.
وفي بعض الأماكن، حملت الرياح الغاز مرة أخرى إلى الخنادق البريطانية،
مما أدى إلى سقوط 2632 ضحية بريطانية بسبب الغاز، على الرغم من أن سبعة فقط لقوا حتفهم.
بعد عدة أيام من القتال المتقطع،
وأُجبر البريطانيون في نهاية المطاف على إصدار أمر بالانسحاب.
خلال هذه المعركة، لقي ابن روديارد كبلينج، جون
كان مفقودا ويعتقد أنه قُتل.
حقيقة أنه كان مدرجًا في قائمة المفقودين أشعلت حملة شرسة من قبل والديه
لتحديد مكان جثته ودفنها بشكل لائق،
ولكن دون جدوى.
لقد كان حزنهم مجرد تسليط الضوء على العبء الذي يتحملونه
الذي كان يعاني منه آلاف الآباء
في جميع أنحاء البلاد.
تجدد هجوم لوس من قبل البريطانيين في 13 أكتوبر،
عندما تحدث خسائر فادحة أخرى،
أدى سوء الأحوال الجوية إلى إلغاء الهجوم.
خلال المعركة، تكبد البريطانيون 50 ألف ضحية.
تم تقدير الخسائر الألمانية بأقل من ذلك بكثير
حوالي نصف الإجمالي البريطاني.
ساهم الفشل البريطاني في لوس في استبدال السير جون فرينش
بصفته القائد الأعلى للقوات المسلحة من قبل دوغلاس هيج في نهاية عام 1915.
في مكان آخر، يتقدم الفرنسيون على طول مسار الشمبانيا في الجبهة
كانت محدودة على الرغم من النجاحات المبكرة.
عندما بدأ الحلفاء في النزول، كان الألمان متمركزين بشكل جيد للغاية.
في كثير من الأحيان، كانت طلقات المدفعية تفشل
لقطع حقول الأسلاك الشائكة التي كانت تقع أمام الخنادق الألمانية.
كما أن المدافع الرشاشة الألمانية كانت عادةً في وضع جيد
في ما يعادل حصونًا صغيرة معززة بالخرسانة.
حتى لو تمكنت قوات الهجوم من العثور على طريقها عبر الأسلاك،
لقد وجدوا في كثير من الأحيان أن المدفعية لم يكن لها تأثير يذكر
على المخابئ الألمانية المحفورة بعمق.
وكان الألمان أيضًا يحشدون احتياطياتهم جيدًا.
لقد احتفظوا فقط بعدد أدنى من الرجال اللازمين للاحتفاظ بقطاع،
في حين يتم الاحتفاظ بعدد أكبر بكثير من الرجال في دفاعات الخط الثاني،
خارج نطاق المدفعية.
وبمجرد انتهاء القصف،
تم إرسال هذه القوات إلى الأمام لشن هجوم مضاد.
وكان الهجوم ناجحا عادة،
مع تقليص عدد القوات المهاجمة بواسطة المدافع الرشاشة.
وكانت الخسائر والظروف في فلاندرز وغرب فرنسا مروعة.
ومع ذلك، على طول الجبهة الإيطالية، وصلوا إلى أعماق جديدة.
دخل الإيطاليون الحرب في مايو 1915 إلى جانب الحلفاء.
كان من المقرر أن يتم تركيز معظم القتال
على طول نهر إيسونزو، الذي يقع في سلوفينيا الحالية.
خلال الحرب العالمية الأولى، مع ذلك،
كان النهر الذي يبلغ طوله 60 ميلاً يمتد من الشمال إلى الجنوب داخل النمسا مباشرة
على طول حدودها مع إيطاليا على رأس البحر الأدرياتيكي.
لقد كانت التضاريس صعبة
حيث كانت محاطة بالجبال على جانبيها.
كانت الجبهة الممتدة على مسافة 400 ميل جبلية ويسيطر عليها النمساويون،
الذين توقعوا أن إيطاليا سوف تدخل الحرب في نهاية المطاف.
رئيس الأركان الإيطالي لويجي كاردوني،
اعتبروا أن أفضل فرصة لهم للنجاح تكمن في الهجوم عبر السهل الساحلي
شرق الطرف السفلي من إيسونزو.
ومع ذلك، كان يعتقد أيضًا أن الجيش الإيطالي
قد تضرب أكثر شمالاً وتتجاوز الجبال
على جانبي النهر للوصول إلى نهر النمسا والمجر.
ومع ذلك، توقع أن تكون العمليات في قطاع إيسونزو بعيدة كل البعد عن السهولة.
وكان يدرك جيدًا أيضًا أن النهر كان عرضة للفيضانات،
وقد تفاقم الوضع بسبب هطول الأمطار القياسية خلال عامي 1914 و1918.
سيكون هناك حوالي 12 معركة على طول نهر إيسونزو،
والتي انتهت جميعها إما بالفشل أو بالكارثة.
في عام 1915، كانت هناك أربع معارك على طول نهر إيسونزو.
على الرغم من أن الإيطاليين كانوا يتمتعون بتفوق عددي،
احتلت القوات النمساوية المجرية معظم الجبال
تطل على النهر.
وهكذا اكتفوا بالدفاع
ودع الإيطاليين يحاولون إخراجهم.
كان لدى كاردونا كل النية للهجوم في هذه المرحلة
وقد بنى قواته بشكل مطرد وفقًا لذلك
قبل إعلان إيطاليا الحرب.
ومع ذلك، كان النمساويون والمجريون يعرفون أيضًا ما كان ينوي فعله،
ولذلك كان لديهم أيضًا الوقت للاستعداد.
بدأت معركة إيسونزو الأولى في 23 يونيو،
لكن الإيطاليين كانوا يرتكبون نفس الخطأ
كقادة على الجبهة الغربية،
إرسال المشاة لمهاجمة الدفاعات المجهزة جيدًا
بدون دعم مدفعي كاف.
بعد اسبوعين من القتال
حيث لم يحقق الإيطاليون سوى مكاسب صغيرة،
تم الغاء الهجوم.
ومع ذلك، فإن فترة الراحة كانت قصيرة،
كما اندلعت معركة إيسونزو الثانية في الثامن عشر من يوليو.
وبذلك تم تحديد النمط.
خلال المعركة التي تلت ذلك، لم ينجح الإيطاليون أبدًا
في عبور النهر والاحتفاظ بالضفة البعيدة،
ناهيك عن تحقيق أي مكاسب إقليمية جدية.
الخسائر التراكمية في المعارك العديدة في إيسونزو
كانت هائلة.
نصف إجمالي خسائر الحرب الإيطالية 600 ألف
وقد عانوا على طول نهر إيسونزو.
لم تكن الخسائر النمساوية المجرية بأي حال من الأحوال، حيث كانت العديد منها مرتفعة،
حوالي 200000،
من إجمالي عدد الضحايا الذي بلغ نحو 1.2 مليون.
انتهت حرب 1915 بانسحاب الحلفاء من جاليبولي.
وفي كثير من النواحي، كان هذا الحدث نموذجًا لمصيرهم طيلة عام 1915.
مكاسب صغيرة بتكلفة هائلة في حياة الرجال،
فقط ليتم إجبارهم على العودة إلى خطوط البداية.
ولكن لم يكن هناك أي مجال للراحة.
في عام 1916، كان من المقرر أن يستمر المعاناة
تحقيق أعماق جديدة في مقياس الذبح.