Когда в 1940 году на Европу обрушился Третий рейх,
Соединенные Штаты вышли из изоляции и приготовились к войне.
Они выровняли в 1939 году всего сотню танков.
Но Америка превратила свою автомобильную промышленность
в мощную промышленную машину, день и ночь производящую танки.
Когда Соединенные Штаты присоединились к союзникам в 1941 году,
они привезли с собой танк, который стал одним из самых результативных в войне.
Известный американцам как Ли
, а британцы окрестили его Грантом.
Он был ответом Америки.
Танк Грант, американская реплика.
В течение нескольких лет после Первой мировой войны
высокопоставленные чиновники армии США считали, что единственной задачей танков
является поддержка пехоты.
Эта твердая вера привела
к принятию Закона о национальной обороне 1920 года, в соответствии с которым существующая бронетанковая армия была разделена
и передана под командование пехоты.
В то же время кавалерия приступила к программе механизации, для которой,
чтобы не вступать в противоречие с этим актом,
она обозначила закупленные ею танки как автомитральезы.
Любая техника развивается с опытом
, и что американцы усвоили из Первой мировой войны,
так это то, что танки использовались только для поддержки пехоты,
и все их усилия, все их исследования
были направлены на создание танков, предназначенных для поддержки пехоты.
Что и привело их к логичному или скорее нелогичному выводу,
расформировав танковый корпус.
- Одной из американских военных традиций
является развитие своей армии во время войны
и быстрая демобилизация после окончания боевых действий.
Так было в конце Гражданской войны
, и так повторилось в конце Великой войны.
- Они не могли представить себе участие в еще одной крупной европейской войне.
В лучшем случае пограничная война с Мексикой
или какая-нибудь партизанская война на Тихом океане, на Филиппинах.
Все, что им было нужно, это машины поддержки пехоты.
- Но даже в 1930-е
танк все еще рассматривали как машину поддержки и не более того.
Многие офицеры среднего звена,
в том числе Джордж Паттон и Дуайт Эйзенхауэр,
считали, что у танка могут быть и другие роли.
Но их идеи были слишком радикальными для армии США.
Паттону и Эйзенхауэру приходилось держать их при себе,
рискуя поставить под угрозу свою карьеру.
- В то время русские, французы и особенно итальянцы
серьезно относились к теории ,
согласно которой атаке пехоты
будет предшествовать первая волна средних танков,
а за ней вторая волна легких танков.
Американские армии придерживались этого стратегического видения.
- В 1927 году военный министр посетил Великобританию и увидел,
увидев первые британские танки в действии,
что Соединенным Штатам нужно что-то делать.
Такие люди, как Серено Бретт и, конечно же, Дуглас Макартур,
прекрасно знали об ограничениях вооруженных сил США.
Макартур стал начальником штаба в 1931 году
и служил до 1936 года.
Но опять же, он был очень ограничен
бюджетными ограничениями в Америке, которая, как вы помните,
была в разгар Великой депрессии.
Под давлением общественного мнения армия и танки
оказались в самом конце списка расходов государства.
Из-за экономического кризиса 1920-х и 1930-х годов
их оборонные бюджеты резко сократились.
Учения были сохранены
для реализации тактических эффектов за счет механизации.
Но участвовавшие в этом войска были рассредоточены по их окончании.
В 1940 году в США было менее 400 танков,
большинство из которых были легкими танками времен Первой мировой войны.
Большинство американских танков были такими легкими
, потому что их нужно было перевозить по Американской железной дороге.
и что они могли использовать американские мосты
и мобильные инженерные мосты, которые могли выдерживать до 15 тонн.
- Это начало меняться с гражданской войной в Испании
, которую наблюдали американцы.
Где поняли, что легкие танки, вооруженные пулеметами,
на которые все ставили, не приспособлены к современной войне.
Начали прорабатывать концепцию танка, вооруженного пушкой,
выдерживая лимит веса и габаритов.
Этот новый танк появился в конце 30-х годов,
но в 1940 году события вынудили армию США
полностью изменить отношение к танкам.
Немецкий блицкриг против Польши и Франции
доказал, что танки были не только
эффективным оружием для поддержки пехоты,
но и что они могут выбить вражеские силы, если их использовать в строю.
1940 год ознаменовался настоящими переменами для американцев.
Никто не ожидал, что Франция падет за шесть недель,
потому что она была одной из великих держав
и, таким образом, предлагала немцам сокрушительную победу.
- Американцы были шокированы
, и это привело к ряду мер,
включая значительное увеличение военного бюджета,
мобилизацию резервов
и национальное сознание.
Они могли не ввязываться в эту войну в Европе,
но они должны были быть готовы.
- В ответ на такой поворот событий
сразу же было запущено производство М2.
Шасси, двигатель и подвеска М2 послужили основой
для конструкции последующих танков М3 и М4.
M2 управлялся экипажем из шести человек.
Он был вооружен 37-мм пушкой M6, а также восемью пулеметами Browning.
Его броня имела толщину 32 мм.
Свой двигатель Райт мог развивать в 400 лошадиных сил,
разгоняя его до скорости 40 км/ч
с запасом хода в 210 километров.
- Это была надежная машина, ощетинившаяся пулеметами
, некоторые из которых были направлены назад,
что, тем не менее, было очень опасным и имело прочную подвеску.
Он подходил для массового производства.
Но в итоге этого так и не произошло,
поскольку после вторжения Германии в Польшу,
а затем и во Францию, М2 выглядел явно устаревшим.
Однако M2 был важен, потому что он удобно служил
для заполнения тренировочной пустоты.
Его никогда не использовали в полевых условиях,
потому что он был недостаточно вооружен и недостаточно бронирован, но это позволило тем, кто его использовал,
изучить правильную тактику использования
и возможность обучения с броней.
К 1940 году стало очевидно, что американские танки
должны иметь 75-мм орудие, установленное на вращающейся башне,
чтобы иметь шанс противостоять Panzer III и IV.
Хотя для решения этой проблемы разрабатывался танк
, потребовалось некоторое время, чтобы его затонули,
прежде чем он поступил в промышленное производство.
Армии США ничего не оставалось
, как производить танк на базе М2.
Поскольку в малой башне М2
нельзя было установить 75-мм орудие , ее перенесли
над левым бортом, а для командира танка добавили башенку.
Затем правый борт был расширен для размещения 75-мм орудия
с ограниченным вращением.
Разработанный таким образом танк получил название M3 или Lee.
Во многом Lee был создан на основе
существующих установок и компонентов.
Это была производная от M2, у которой были заимствованы ходовая часть
и силовая установка, а также недостатки.
Было бы слишком сложно спроектировать башню большего размера
, в которой могла бы разместиться 75-мм пушка, и ее расположение на шасси.
Нам срочно нужен был танк.
Поэтому был найден компромисс: использовать части M2,
75-мм орудие и сохранить 37-мм орудие.
Набор требовал от экипажа многого,
но это был лучший танк, который можно было спроектировать на тот момент.
Вскоре Lee должен был развиваться дальше.
Сразу же после разгрома в Дюнкерке
Британия отчаянно нуждалась в танках.
Британская танковая комиссия была готова купить Lees в больших количествах
при условии, что танк будет соответствовать потребностям британских экипажей.
- Британцы предпочли бы, чтобы американцы построили танк
по британским спецификациям.
Но не все было возможно из-за нехватки времени.
Затем британцы убедили американцев адаптировать Lee,
который должен был быть назван Grant.
Оно было таким же, но соответствовало британским особенностям.
Однако были некоторые тонкие различия между Ли и Грантом.
У Lee был экипаж из семи человек по сравнению с шестью у Grant.
Вместо пулемета «Браунинг» на командирской башенке «Ли» «
Грант» нес пусковые установки дымовых шашек.
- Это танк, который в целом был хорошо принят
экипажами, и я имею в виду, в частности
, тех, кто дислоцировался в Западной пустыне и получил их по ленд-лизу.
Действительно, танки, развернутые до этого британскими войсками,
были либо недостаточно вооружены, с 2-фунтовыми орудиями,
совершенно неэффективными против немецких танков,
либо слишком часто подвергались механическим поломкам.
- Там было место, в Ли или Гранте
можно было хранить много вещей .
Но это был шумный автомобиль, потому что подвеска сильно скрипела.
Поэтому было невозможно двигаться в тишине
к цели, потому что шум выдавал тебя
на много миль вокруг.
Там было жарко.
Когда два орудия стреляли одновременно,
салон дымил, и при первой же возможности приходилось
открывать один из боковых люков
, чтобы выбросить гильзы, иначе воздух становился невыносимым.
- Этот огромный танк было очень сложно замаскировать в пустыне,
даже опустив орудие.
Вы не могли сражаться
только с башней, торчащей из гребня холма.
Все тело корабля должно было быть обнажено,
что делало его главной целью.
Члены экипажа ходили внутри на ногах,
что не обошлось без проблем.
Но он был вооружен 75-мм пушкой, что было крайне важно.
Кампания в Северной Африке началась против итальянцев
, вторгшихся в Египет из своих колоний в Ливии,
прежде чем отступить, вытесненные британцами в Бенгази.
Немцы забеспокоились, так как не могут допустить
полного поражения своего главного союзника в регионе.
Поэтому они усилили их
, и драки превратились в игру в кошки-мышки
, где тот, кто был котом, обычно заходил слишком далеко,
у него заканчивалось топливо и он отступал
от того, кто его преследовал.
- Роммель наступал прямо на границу с Египтом
, и в танковом бою мы не лидировали.
Немецкая 88-мм пушка по-прежнему доминировала на поле боя,
вызывая огромные проблемы.
Тем более, что мы не могли поразить их
нашими двух- и шестифунтовыми противотанковыми орудиями
, которые не могли стрелять осколочно-фугасными снарядами.
Необходимо было найти решение. И быстро.
Боевое крещение «Гранта» состоялось 27 мая 1942 года
вместе с многочисленными «Матильдами» в поддержку пехоты.
Британские войска выставили 167 Грантов.
- С «Ли» и «Грантом»
американские части были лишены своих танков
и сведены в огромный танковый резерв
для подготовки Эль-Аламейна.
- Гранта считалась хорошим танком.
Он мог двигаться со скоростью 40 км/ч.
Его пушка могла противостоять Panzer III
, а конструкция на основе заклепок делала этот танк простым в производстве.
Я думаю, что он был очень надежным, особенно в пустынях
по сравнению с Crusader и другими крейсерскими танками.
у которого было много механических проблем.
Изначально «Грант» считался хорошим танком
и сослужил большую службу на начальных этапах войны.
Восьмая британская армия занимала оборонительную линию
опорных пунктов, соединенных минными полями
, которые тянулись от Газалы на побережье Средиземного моря
до Бир-Хакейма на юге.
Силы Оси занимали параллельные позиции.
Обе стороны готовились к наступлению,
но Оси нанесли удар первыми.
В ночь с 26 на 27 мая 2 дивизии Роммеля,
легкая дивизия и итальянская бронетанковая дивизия
попытались окружить британскую позицию
у Бир-Хакейма на южном фланге, прежде чем двинуться на северо-восток,
чтобы выйти к побережью.
Хотя об их продвижении сигнализировали южноафриканские броневики,
эта информация не была передана в 4-ю бронетанковую бригаду,
что привело к катастрофическим последствиям
: было обнаружено продвижение полка бригады, застигнутого в движении.
Только три полка Гранта не были уничтожены.
Однако в бою было уничтожено 30 немецких танков.
Два оставшихся полка бригады открывают огонь из своих 75-мм орудий
с дистанции 1200 метров.
Вздрогнув, немцы были вынуждены
отступить ближе и понести новые потери.
Контратака их противотанковых орудий подорвала наступление британцев.
У 4-й бронетанковой бригады не было другого выбора
, кроме как отступить и перегруппироваться.
- Когда англичане остановили танки Африканского корпуса,
им пришлось вытеснить их из Северной Африки.
Они не могли позволить странам Оси приблизиться к Египту.
Поэтому необходимо было перестроиться, чтобы потом нанести удар.
Обе стороны строили гигантские заграждения,
окруженные минными полями и колючей проволокой,
из которых наблюдали друг за другом, как фаянсовые псы.
- Эль-Аламейн - классический пример войны на истощение.
Цель состояла в том, чтобы нанести наибольшие потери бронетехнике противника
через минные поля и противотанковые орудия.
Прежде чем использовать собственные танки для перехода в наступление.
Союзники прекрасно понимали, что итальянцы и немцы
слишком сильно растягивают свои логистические линии.
Британцы все еще действовали с Мальты
по перехвату и уничтожению вражеских конвоев с припасами.
Нанеся значительный ущерб и тем самым лишив Роммеля
возможности получить запчасти, топливо,
боеприпасы и другие необходимые им припасы.
В последующие дни
Роммель наткнулся на британские минные поля.
В конце концов он признался пленному английскому офицеру
, что, если он не получит припасы,
ему придется предложить им условия капитуляции.
Хотя у британцев возник соблазн устроить засаду
на ослабленную немецкую армию,
они не смогли собрать для этого необходимые силы.
Союзники дорого заплатят за эту упущенную возможность.
Итальянцам удалось пробиться
через минные поля, и Роммель вовремя получил пополнение запасов.
Когда он был готов, он прорвался через британские позиции,
сокрушая их бронетанковые бригады одну за другой.
20 июня Роммель взял Тобрук.
Тем самым закрепив свою величайшую победу.
Но он собирался стать жертвой собственного успеха.
Он совершил роковую ошибку, преследовав 8-ю армию,
запустив цепь событий, приведших к его величайшему поражению.
Последняя надежда Египта.
В июле армии Оси подошли к окраинам Эль-Аламейна,
но Роммель оказался перед стратегической дилеммой.
У него закончилось топливо, и он не мог ни продолжить наступление, ни отступить.
Обе стороны укрепили свои позиции
за большими минными полями.
Генерал-лейтенант Бернард Монтгомери
принял командование и работал над восстановлением боевого духа Восьмой армии.
- Монтгомери был очень важен.
Он был очень харизматичным военачальником.
Ему нравились его прямые речи типа:
«Я тебя видел, ты меня видел и ты мне нравишься, я тебе нравлюсь».
Монтгомери был очень хорош в этом стиле общения.
Это помогло улучшить климат в Восьмой армии.
Монтгомери ввел строгую организацию
, основанную на концентрации всех сил.
Особенно танки и артиллерия,
которым придется воевать вместе.
Он ввел строгую программу обучения.
Те, кто не смог приспособиться к его методам, немедленно ушли.
Он обошел войска и не сомневался
, что союзники способны добиться победы.
Это подняло боевой дух его солдат.
Я также помню Монтгомери как человека, который не был танкистом.
Он верил в огневую мощь
и не мог выступить против немцев или итальянцев,
не будучи уверенным, что находится в сильной позиции.
Он подождал, пока у него не будет численного превосходства хотя бы 2 к 1.
Как с точки зрения авиации, артиллерии, пехоты, так и бронетехники.
Затем он приготовился двигаться.
Конечно, эта стратегия окупилась на удивление хорошо.
Он победил при Эль-Аламейне немцев
, которые без остановки отступили, не дойдя до Туниса.
Но у Монтгомери была еще одна большая проблема.
До июля 1942 года
«Грант» был безусловно самым мощным танком, действовавшим в пустыне.
Но когда Роммель получил 27 Panzer IV,
по рядам союзников прокатилась ударная волна.
На бумаге Panzer IV значительно превосходил Grant.
Экипажи союзников опасались его поведения на земле.
Из хищника пустыни
Грант был низведен в ранг последней надежды Египта.
- Прибытие Panzer IV и модели F2, названной союзниками специальной,
склонило чашу весов в пользу сил Оси.
Panzer IV были превосходны, намного лучше
того, что было у британцев, включая Грант.
- Я не думаю, что Гранты столкнулись с Panzer IV F2
до битвы при Алам-эль-Хальфе.
- Это стало неожиданностью для экипажей.
До этого «Гранты» более или менее господствовали в пустыне
в течение короткого периода с мая 1942 года по август 1942 года
. Немцы так и не смогли разместить их
в Северной Африке в достаточном количестве, чтобы что-то изменить.
Им удавалось побеждать в битвах,
но так и не удалось выиграть кампанию.
К концу августа у Роммеля накопилось как раз достаточно топлива
для последнего наступления в дельте Нила.
В ночь с 30 на 31 августа начал прорыв
британских минных заграждений на южном участке фронта.
Но это заняло гораздо больше времени, чем он ожидал
, и понес большие потери.
После запуска он помчался на северо-восток, как и в Газале.
К вечеру он вступил в контакт с 22-й бронетанковой бригадой,
расположенной на гребне Алам-эль-Хальфа.
Когда немцы повернули на восток, к позициям, удерживаемым пехотой,
противостояние стало неизбежным.
Два танковых полка открывают огонь с близкого расстояния.
Реакция немцев была немедленной.
Их продвижение под предводительством Panzer IV
было настолько быстрым, что одна эскадрилья потеряла 12 «Грантов» за считанные минуты.
Были вызваны подкрепления, чтобы заполнить брешь в позициях союзников.
Тем временем
немцы продолжали продвигаться сквозь шквал артиллерийского огня.
Они атаковали тщательно замаскированную противотанковую позицию
, которая уничтожила несколько их танков в радиусе 100 ярдов.
Но они не остановились,
в этот критический момент двинулись другие танки союзников.
Немцы остановились,
хотя часть танков пытались обойти британский фланг
атаковать артиллерийские позиции.
На следующий день Роммель безуспешно пытался прорвать линию английских танков.
Ослабленный острой нехваткой топлива
и подвергшийся авиаударам,
у Роммеля не было иного выбора
, кроме как приказать отступить через минные поля,
оставив после себя пустынный ландшафт.
- Роммель был превосходным поваром.
Он был харизматичным лидером и храбрым солдатом.
Но он недостаточно учел проблемы логистики.
Теперь он знал, что использует свой последний шанс.
У него как раз хватило топлива для попытки прорвать
британскую оборону и добраться до Египта.
Он попробовал Алам-эль-Хальфу и потерпел неудачу.
Для него единственным вариантом было отступить.
Сократите поток снабжения и займите оборонительную позицию.
Но если он это сделал, то оставил инициативу союзникам.
Думаю, он понимал, что если бы это было так, то
игра для него была бы окончена.
Осенью 1942 года
преемник «Гранта» — «Шерман» — начал развертывание в пустыне.
В конечном итоге он заменил «Грант» в качестве основного танка Восьмой армии.
К концу октября на передовой служило 252 «Шермана» и 170 «Грантов».
Не говоря уже о многих других в запасе и в мастерской.
Во Второй битве при Эль-Аламейне 23–24 октября 1942 г.
8-я армия нанесла поражение войскам Роммеля.
Победа переломила ход войны в пустыне,
но все могло пойти по другому пути.
Эль-Аламейн стал последним сражением британской армии в этой войне.
Отныне кампании будут проводиться совместно с американцами.
Это было наше последнее "ура", которое почти никогда не продвигалось.
Когда Монтгомери запускал танки,
он хотел прорваться через минные поля к гребню,
удерживаемому немецкими противотанковыми расчетами.
Что было очень сложно для очень тихоходной бронетехники.
Монтгомери сказал своим танкистам, что они не выполняют свою работу.
Выдает незнание реальных возможностей танков
и того, что они должны были делать.
Это позволяло измерить, как он направлял бронетехнику.
Ни разу Эль-Аламейн не был уверенной победой,
поскольку несколько раз события могли пойти не так.
Тунис.
После поражения при Эль-Аламейне
Роммель и то, что осталось от его опустошенной армии, начали долгое отступление
, которое закончилось в долинах Туниса.
8 ноября первая англо-американская армия
высадилась в Марокко и Алжире.
Стремясь сохранить свое присутствие в Северной Африке,
силы Оси направили войска в Тунис,
чтобы остановить продвижение Первой армии с запада
и Восьмой армии Монтгомери с востока.
Зимние дожди временно приостановили боевые действия,
но в феврале 1943 года Верховное командование Оси
решило начать наступление на 1-ю армию.
Воспользовавшись ее неопытностью.
Используя тактику меча и щита,
цель состояла в том, чтобы прорваться через перевал Кассерин
и угрожать коммуникациям союзников
, чтобы заставить их отступить в Марокко.
Тактика меча и щита
заключалась в интеграции противотанковых орудий среди танков.
Говоря очень простым языком, речь шла о маскировке противотанковых орудий,
чтобы остановить продвижение противника, уничтожив танки в голове,
прежде чем растаять на уцелевших с флангов бронетехникой.
Это была стандартная немецкая тактика
, и нам потребовалось некоторое время, чтобы найти контратаку.
Первая бронетанковая дивизия США, в основном оснащенная танками «Ли»,
охраняла перевал Кассерин.
Несмотря на свое стремление к действию, дивизия была очень неопытной
и мало знала о тактике, используемой танковой дивизией.
Столкнувшись с их неоднократными попытками
прорвать линии американской пехоты, изолированные на трех холмах.
Жестокие контратаки GI только увеличили потери танков.
- Во время контратаки у Сбейтла-Сиди-Бузид 15 февраля
часть первой бронетанковой дивизии
бросилась в рот
отлично замаскированной противотанковой части, а затем атаковала по очереди с каждой стороны.
Потеряв в завязавшемся бою 46 танков и много другой техники.
Хотя Первая бронетанковая дивизия одержала верх над силами Оси
на Кассеринском перевале, она дорого заплатила за свою победу.
Сотни солдат погибли, много машин было потеряно.
Эти боевые уроки были дорого оплачены Ли и Грантами.
Их высокий силуэт делал их узнаваемыми целями.
Если бы любой из их бензобаков был поражен, то
танк отправился бы в ад в считанные секунды.
Эти события показали американцам,
какой ущерб могут нанести силы Оси.
Понесенные потери завершили закалку поначалу
слабой дивизии.
Это был поворотный момент для Грантов и Ли, которых
заменил Шерман в качестве основного боевого танка в Западной зоне.
Но карьеры Гранта и Ли не закончились.
Грохот в джунглях. Бирма.
В декабре 1941 года 15-я японская армия
вторглась в британскую колонию Бирму,
оттеснив небольшие силы союзников к границе с Индией.
В течение следующих четырех лет
кровопролитная война будет бушевать
в наименее гостеприимной местности, какую только можно вообразить.
Эти покрытые джунглями горы, эти мангровые заросли, эти смертоносные насекомые,
эти заразные болезни делали условия жизни
в этой стране столь же опасными, как и боевые действия.
До начала 1944 года
в Бирманской кампании в основном участвовала пехота.
Но после долгих уговоров
Генеральный штаб в Нью-Дели согласился выделить танки
для помощи осажденным союзным войскам.
Поэтому определенное количество Ли было отправлено в Бирму.
- В начале 1944 года мы снова стали серьезно зацеплять японцев,
в частности на бирманской земле.
И одной из вещей, в которых мы отчаянно нуждались в Бирме,
был хороший танк, который бы увеличил нашу боевую мощь.
Что касается самих японцев, то
их танки были самыми слабыми из всех боевых сил
Второй мировой войны.
И они не использовали очень много из них.
Так что современный танк нам был не нужен.
Как и в Северной Африке,
ему нужно было что-то, что могло бы стрелять осколочно-фугасными снарядами по пехоте
, и действительно надежная машина.
С тех пор союзники в Бирме
стали действовать более оперативно, чем японцы.
Грант был полезен, так как японские танки не представляли большой угрозы.
- Критиковали разработки британских танков,
но японские были намного хуже.
Главным образом потому, что их
больше всего беспокоили китайцы, у которых вообще не было танков.
Таким образом, Грант намного опередил то, что могли производить японцы.
Убедившись, что им не придется столкнуться с
такими противниками, как Panzer IV или немецкий «Тигр»,
экипажи Ли не ожидали тяжелых боев,
подобных тем, что бушевали в Северной Африке.
Но они недооценили мужество японских танкистов.
Несмотря на свои менее боеспособные танки,
они все же были полны решимости превратить жизнь союзников в ад.
20 марта 1944 года
шесть японских легких танков попытались устроить засаду
колонне, которую сопровождали две линейные эскадрильи.
Японский командир разместил свои танки у левой стороны взлетно-посадочной полосы,
слишком близко, чтобы их могли задеть
75-мм и 37-мм орудия Ли.
Танк союзников загорелся,
но другие повернули обратно на поляну,
откуда они обходили своих противников, чтобы противостоять им.
После короткого, но напряженного боя японцы быстро отступили.
Пять сгорели, шестой уничтожен.
Сообщение было очевидным: японцы не рассматривали «Ли» как угрозу.
Этот эпизод был предвестником грядущих событий.
У японцев были всевозможные методы борьбы с танками.
Они могли использовать пехоту для различных задач
и атаковать танки с очень близкого расстояния,
используя взрывчатку из обычного мешка
, который они помещали на люк.
Известно, что люки танков особенно уязвимы.
Они мобилизовали группы смертников, вооруженных большой авиабомбой.
Сидя в боевой яме с молотом в руках,
они ждали, когда танк
ударит по детонатору и произойдёт взрыв.
Хотя японцы не имели на своей стороне техники
и не имели эффективных противотанковых средств,
они приложили все усилия, чтобы уничтожить танки упорно,
ценой, очевидно, огромных человеческих потерь.
Величайшим позором для японского солдата
было взятие живым, даже раненым.
Он никогда не посмеет вернуться домой, стыд на лбу.
Они дрались до последнего в своем бункере,
везде, где еще можно было устроить теракты смертников.
Они использовали все возможные средства, чтобы убить своих врагов.
И если танк представлял для них особую угрозу,
они делали все возможное, чтобы его уничтожить.
Поэтому, несмотря на несовершенство японских танков и противотанковых орудий,
солдаты союзников столкнулись со страшной угрозой.
Самоубийственное мужество японских солдат означало, что эти люди были готовы
пойти на все, чтобы в случае необходимости уничтожить танки голыми руками.
Для защиты от ручных взрывных устройств
над моторным отсеком Lee была установлена ​​большая сетка из колючей проволоки.
Еще одним оружием, использовавшимся японцами во время кампании в Бирме,
была граната с цианидом, брошенная через
смотровой люк пилота, чтобы отравить экипаж внутри.
Однажды даже японский офицер,
вооруженный саблей, взобрался на Ли,
убил летчика и прислугу из 37-мм орудия.
Чтобы уничтожить его, потребовалось шесть выстрелов из револьвера.
В 1944 году японская противотанковая тактика
достигла еще более невероятного уровня.
В конце бирманской кампании появились
противотанковые аналоги камикадзе.
Никухаку когэки,
также известные как команды по уничтожению человеческих танков.
Эти добровольцы вышли из укрытия, чтобы броситься под гусеницы танков
и привести в действие взрывчатку, которую они несли.
Это привело к необходимости проявлять повышенную бдительность,
в результате чего были сформированы специалисты по поддержке пехоты,
обученные отражать такие атаки.
Мы уже привыкли к этим атакам смертников,
организованным японцами.
Мы обучили полк под названием «Бомбейские гренадеры»
ближней защите от танков.
В девяти случаях из десяти они стреляли в этих парней, как только те покидали столовые приборы.
Было очень рискованно находиться под непосредственной охраной,
но они были очень хороши.
Танкисты привыкали к этой атакующей силе.
Были случаи, когда бомбейские гренадеры
просто отталкивали человека, который бросался на них
, когда он не приводил в действие свой взрывной заряд перед ними.
Эти отчаянные меры в большинстве случаев не срабатывали.
- Многие массированные атаки пехоты на бронетехнику
заканчивались одним и тем же огромными потерями для японцев.
Таким образом, танк был решающим оружием с огромным психологическим эффектом.
Он сыграл важную роль в битве
и наступлении на юг Малайи.
Можно считать,
что Грант отлично показал себя в пустыне Северной Африки
и сыграл ключевую роль на Дальнем Востоке в конце Второй мировой войны.
Японцы были настоящими мастерами строительства бункеров,
замаскированных растительностью и соединенных галереями.
Но после обнаружения ни одно подземное сооружение не
могло быть защищено от Ли.
Растительность уничтожалась разрывными снарядами
до тех пор, пока не была обнаружена дыра.
По возможности в него стреляли дымовым снарядом.
Распространяясь по галереям,
дым показал местонахождение всех остальных.
Затем убежища таранили бронебойными снарядами
или обстреливали из огнеметов до тех пор, пока не рухнула крыша.
В феврале 1944 года «Ли» сыграл решающую роль
в защите администрации штаба седьмой индийской дивизии
в северной Бирме
после того, как она была атакована 55-й японской дивизией.
Невероятная огневая мощь танка прорывала атаки противника,
уничтожая его дзоты и ведя огонь даже ночью.
В печально известном инциденте
японцы захватили главный госпиталь, убив пациентов и медперсонала.
После этого зверства ни англичане, ни индийцы
не пощадили японцев.
Генеральный штаб был установлен посреди поля
площадью около 1000 метров в окружении джунглей.
В этом ожесточенном сражении
британские войска Седьмой индийской дивизии
при поддержке Грантов
столкнулись с японцами, которым нечего было им противопоставить.
Британцы были атакованы врасплох
в этом административно-логистическом комплексе.
Бои за его объекты были невероятно ожесточенными.
Но большое влияние на исход противостояния
оказало использование танков
. В марте 1944 года японцы начали операцию «U-Go» —
наступление на индийский регион Ассам на востоке страны.
Цель состояла в том, чтобы подтолкнуть индейское население к восстанию
против британских колонистов
и отвлечь внимание от американских войск, действовавших в Тихом океане.
Британский четвертый корпус оказался осажденным
15-й японской армией на равнине Импхал,
как и небольшой гарнизон в Кохиме,
на главной дороге в Индию.
В Импхале Ли помогли отбить мыс Нунгшигум
, который выходил на главный аэродром, и выбить японцев
из окрестных деревень.
18 апреля позиции 33-го британского корпуса
освободили Кохиму, а затем 22 июня пробились
для поддержки 4-го корпуса в Импхале.
Союзники взяли Мандалай 20 марта 45 г. после отвлекающего удара
по узлу связи противника у Мейктилы.
Не имея припасов и боеприпасов,
японские дивизии, удерживавшие линию Иравади, были распущены.
Затем начался поход на Рангун.
Четвертый корпус спустился в Мейктилу по Рангунскому железнодорожному коридору,
а 33-й корпус пошел по Иравади-роуд.
Труднее.
Рангун был быстро оставлен противником
, и война закончилась в Бирме.
В Бирме «Грант» вел себя так, как будто он был разработан
для боя в полуджунглях, и я не
думаю, что какой-либо другой танк показал бы себя лучше в этой местности.
Позднее он использовался для различных задач
в качестве специализированного транспортного средства.
Поэтому можно сказать, что этот танк имел настоящий успех.
Как танк он очень хорошо показал себя на этой местности,
что сильно удивило японцев.
Им нечего было противопоставить ему.
Их собственного снаряжения было недостаточно, чтобы конкурировать с M3 Grant в Малайзии.
Ли или Грант предназначались только для заполнения пустоты.
Зато ему довелось испытать боевые действия от Сахары
до джунглей Бирмы.
Но «Шерман» быстро стал его тенью на Западном фронте.
Он оказался идеально адаптированным к бирманскому ландшафту и климату.
Надежность и скорость снискали ему уважение экипажей
и внушали страх противникам.
До 1945 года это был один из ответов Америки
на угрозы со стороны сил Оси.