Nel 1931, la città di Berlino ricevette l'ambito compito di ospitare i Giochi
Olimpici estivi del 1936.
Nessuno avrebbe potuto prevedere che questi giochi sarebbero stati utilizzati
come strumento di propaganda tra i più astuti da uno dei regimi più tirannici
che il mondo abbia mai visto.
All'inizio degli anni Trenta, prima dell'avvento di Hitler, il mondo cercava di
aiutare la Germania.
L'idea era che le Olimpiadi avrebbero unito le persone.
La propaganda per i nazisti non era solo uno strumento di governo. Era l'aria
che respiravano. Era il mezzo di governo.
Dal momento in cui il Partito nazista assunse il potere in Germania, ebbe luogo
una persecuzione sistematica degli ebrei, senza alcuna eccezione.
La persecuzione si sarebbe fermata, ma solo per le due settimane di durata
dei giochi, mentre gli occhi del mondo erano puntati su Berlino.
Succede la cosiddetta pausa olimpica, durante la
quale Berlino viene ripulita.
Vengono rimossi i cartelli antiebraici, si fa di tutto per dare l'impressione di
un ambiente ospitale.
Una simile politica non era così ostile per molti visitatori che condividevano i
pregiudizi dei nazisti.
L'atleta afroamericano Jesse Owens entrerà nella storia delle Olimpiadi.
Avrebbe vinto 4 medaglie d'oro ed era molto amato nella Germania nazista.
La Germania impazzì per gli americani e impazzì soprattutto per Owens.
Quasi tutti coloro che lo videro lo descrissero come bellissimo. La sua forma
era impeccabile, liscia come l'ala ovest.
Sarebbe stata la prima volta che una nazione
diffonde l'ideologia e il potere al mondo.
Questo straordinario atto di propaganda sarebbe stato emulato da tutte le
Olimpiadi successive.
Si trattò di una produzione operistica, di dimensioni sontuose.
Inventò il rituale olimpico per tutti i tempi a venire.
I cinque anelli olimpici sono tenuti dagli artigli
dell'aquila nazista tedesca.
Non c'è modo migliore per rappresentare la
presa tedesca e nazista sul movimento olimpico.
I Giochi Olimpici del millenovecentotrentasei
regalarono al mondo teatro, sfarzo
ed eccitazione, il tutto all'insegna della svastica.
Erano le Olimpiadi di Hitler.
La prima guerra ha distrutto la Germania.
Era esclusa dal resto dell'Europa e la sua
situazione economica e politica era a pezzi.
Il popolo era distrutto e un'intera generazione di uomini era stata di fatto
spazzata via.
La Germania degli anni Venti era in pieno fermento.
C'era una rivoluzione.
Si combatteva per strada tra destra e sinistra.
La Germania era francamente in una situazione disastrosa. Naturalmente, ci
furono enormi riparazioni di guerra che la Germania dovette pagare, il Trattato
di Versailles, e che paralizzò l’economia tedesca.
La Repubblica di Weimar operava senza un pieno mandato da parte del popolo.
C'era molta insoddisfazione per la situazione economica.
Poi, naturalmente, la grande inflazione e il colpo di grazia, il crollo di Wall
Street, che naturalmente creò circa sette milioni di disoccupati in Germania.
Improvvisamente, anche i titoli più cari sono praticamente privi di valore.
Il crollo del mercato azionario è arrivato e la Grande Depressione è iniziata.
Le file dei disoccupati aumentano. C'erano lunghe file alle mense dei poveri.
Molti tedeschi erano disperati per il futuro.
Fu un periodo molto difficile.
Il sentimento antitedesco era diffuso in tutta Europa dalle conseguenze della
Prima guerra mondiale;
Ciò si manifestò con il divieto di partecipazione della Germania ai Giochi
Olimpici del 1924, che si tennero a Parigi.
L'uomo che aveva il potere ultimo di sancire
questo divieto era Pierre de Coubertin,
il fondatore del Movimento Olimpico moderno.
Fu sua l'idea, alla fine del XIX secolo, di far rinascere l'antica idea dei
Giochi Olimpici.
I Giochi furono creati per favorire la buona volontà internazionale.
Fino ad allora, l'unica cosa simile erano stati i giochi olimpici nel
Shropshire, a Much Wenlock.
Era anche un grande appassionato del sistema scolastico pubblico inglese e
cercava che quella sorta di modo di fare anglosassone e bianco fosse il modo
corretto di approcciare lo sport come miglioramento dell'anima.
Lo spirito di unire le persone
fu il catalizzatore per la vittoria di Berlino nella candidatura olimpica.
I giochi furono assegnati a Berlino nel 1931. Tuttavia, furono assegnati a
Berlino nel 1912, per svolgersi nel 1914.
Pur credendo, come nell'antica Grecia, che i Giochi Olimpici sarebbero andati
avanti anche in guerra.
L'invenzione del gas mostarda, e così via, mise fine a questa idea di guerra civile.
C'era una grande possibilità di riabilitare la Germania
nella comunità delle nazioni e di civilizzarla, addomesticarla
e darle qualcosa di cui rallegrarsi dopo tutti gli anni di orrore.
Una delle figure chiave per assicurare i Giochi Olimpici a Berlino fu un
funzionario sportivo tedesco, il dottor Theodor Lewald. Egli avrebbe presieduto
il comitato organizzatore dei Giochi, ma la sua posizione sarebbe stata minacciata.
Theodor Lewald era un pilastro della comunità sportiva tedesca.
Era un amministratore molto capace ed era molto conosciuto, perché fin dalle
Olimpiadi del 1904 a Saint Louis era stato rappresentante della Germania.
Era una persona molto rispettata nella comunità olimpica internazionale.
È una figura estremamente potente nello sport tedesco e lui e il suo protetto,
Carl Diem, riescono a
fare pressione sul movimento olimpico per ottenere le Olimpiadi a Berlino.
Era membro del Comitato Olimpico
Internazionale, aveva intenzione di restituire
i giochi a Lewald e per questo scelse Berlino come città ospitante nel 1931
Tuttavia, Lewald ha un problema che si manifesterà quando Hitler salirà al
potere: la nonna materna era ebrea. Suo padre era diventato cristiano praticante
centodieci anni prima.
Ovviamente, lui usciva dal regime di Weimar, ma si trovava in una posizione
particolarmente invidiosa perché, ovviamente,
era sottoposto a un'enorme pressione da parte dei nazisti.
Lewald aveva assicurato le Olimpiadi alla Germania di Weimar.
L'ascesa del Partito Nazionalsocialista fu improvvisa.
Anche se molti tedeschi lo sostenevano, il regime nazista sfruttò una nazione
che sembrava stanca della politica.
Nella Germania dei primi anni Trenta, credo che il problema principale non fosse
tanto che tutti fossero nazisti.
Non ottennero mai la maggioranza dei voti,
ma che tutti avevano smesso di credere nella democrazia.
La società era divisa tra destra e sinistra, senza più un centro.
Adolf Hitler fu nominato Cancelliere della
Germania nel gennaio millenovecentotrentatré.
Non fu eletto, ma si adoperò rapidamente per assumere maggiori poteri.
La Legge di autorizzazione è essenziale.
Cementa il potere di Hitler in questa posizione assolutamente dominante.
Hitler aveva il Paese e con esso le Olimpiadi.
Tuttavia, non vedeva i giochi sotto una luce del tutto favorevole, e ci sarebbe
voluto un po' di persuasione affinché i giochi potessero avere luogo.
I Giochi olimpici moderni sono stati fondati sull'idea che avrebbero favorito la
buona volontà internazionale
e questo era quanto di più diametralmente opposto ai nazisti ultranazionalisti.
Goebbels lo vide chiaramente fin dall'inizio. Non aveva alcun dubbio.
Lei ha solo sottolineato il potenziale propagandistico.
Goebbels e Hitler visitarono lo Stadio Olimpico, dimostrando che sarebbe stata
un'arena perfetta per celebrare.
Questo farà molto per il nostro prestigio.
Hitler comprese improvvisamente l'importanza
delle Olimpiadi per la Germania, la
sua reputazione internazionale, la proiezione della nazione e la diplomazia.
Furono i nazisti e la Germania del 1936 a vederlo per la prima volta.
Le Olimpiadi di Berlino erano state dirottate.
Con il sostegno di Hitler, le Olimpiadi, come ogni altro aspetto della vita
tedesca, sarebbe nazificato.
Mentre il mondo guardava le ingiustizie di questo
regime, i valori olimpici dell'amicizia e del rispetto sarebbero stati usati
come falsa facciata per una causa terrificante, sinistra e mortale.
Dopo la prima guerra mondiale, la Germania fu ostracizzata dal resto
ma nel 1931, il Comitato Olimpico Internazionale scelse Berlino come paese
ospitante per i Giochi estivi del 1936.
La Germania a cui vennero assegnati i giochi, tuttavia, sarebbe stata molto
diversa da quella che avrebbe finito per ospitarli.
Una volta che il partito nazista ebbe assunto il potere nel marzo 1933, la sua
retorica antisemita fu messa in atto.
Tutti i libri di autori ebrei vengono bruciati nelle piazze.
Autori, scienziati e artisti vengono cacciati dalla Germania.
Subito dopo la presa del potere da parte di Hitler, gli ebrei cominciarono a
essere esclusi da molti settori della vita
tedesca, compreso lo sport.
Con le Leggi di Norimberga, del 1935, gli
ebrei divennero non cittadini della Germania.
È così semplice, ma nello specifico, gli atleti ebrei furono banditi da tutti i
club sportivi e costretti a entrare nell'organizzazione sportiva ebraica.
Non potevano più fare allenamenti sportivi con i non ebrei.
Se non sei ariano, devi essere escluso dallo sport.
Un antisemitismo grottesco,
che è totalmente in linea con l'idea del movimento olimpico,
il che suggerisce che tutti gli atleti
dovrebbero avere pari opportunità di competere.
Chiaramente, gli ebrei tedeschi non lo fecero.
Molti sportivi tedeschi dell’epoca erano ebrei,
e tutti scoprirono che le loro vite ne erano influenzate
dalla persecuzione dei nazisti.
Una di queste atlete era Margaret Lambert.
Era nata Gretel Bergman nel 1914, a Laupheim, nel sud della Germania.
Era una giovane atleta promettente e
sarebbe diventata la più importante saltatrice in alto della Germania.
Lì era bellissimo.
Tutti conoscevano gli
altri e tutti erano amichevoli con gli altri.
Avevamo amici dappertutto.
Non c'era differenza tra ebrei e non ebrei, eravamo
tutti amici.
Io amavo lo sport.
Facevo di tutto.
I miei genitori erano un po' arrabbiati per la mia carriera sportiva.
Ero uno dei pochi ragazzi ebrei che avevano una vita nello sport".
A 18 anni, Margaret vide il partito al potere.
nazista in Germania.
Quando arrivarono i nazisti, non fu affatto divertente, posso dire.
Quando incontravo i miei amici, non mi salutavano.
Mi passavano accanto.
Vennero a casa nostra verso le undici di sera per farci visita,
perché non dovevano vederci.
Siamo stati esclusi immediatamente.
Avevo amici irlandesi. Avevo amici ebrei. Avevo amici dappertutto, e
all'improvviso non fu
più permesso loro di parlare con noi.
Eravamo al piano superiore della nostra casa e al piano inferiore i ballerini
marciavano e cantavano di uccidere gli ebrei.
Non fu molto piacevole".
Quando la vita di Margaret cambiò i giochi olimpici si profilarono all'orizzonte.
Gruppi di atleti e partiti politici di molti Paesi
iniziarono a chiedersi se fosse moralmente giusto partecipare alle Olimpiadi in
una Germania sotto il dominio nazista.
Gli Stati Uniti d'America erano fondamentali per decidere se i giochi si
sarebbero svolti o meno.
Se il Paese con gli atleti più forti, più veloci e di maggior successo non si
fosse presentato, allora non sarebbe valsa la pena di organizzare i giochi.
Il destino dei giochi si reggeva sulle argomentazioni di due uomini.
Negli Stati Uniti c'è una figura chiamata Avery Brundage del Comitato Olimpico
Americano. Egli vede nel credo nazista molte cose
che si sposano bene con le sue filosofie personali di
milionario autoprodotto di Chicago.
Un ragazzo senza niente che si è trasformato in un atleta olimpico e in un
magnate milionario dell'edilizia.
Brundage non fa parte del Comitato Olimpico Americano. È anche membro dell'AAU,
l'Unione Americana di Atletica Leggera.
Decide di dimettersi, cedendo la guida al giudice Jeremiah Mahoney,
che è appassionatamente antinazista.
Jeremiah T. Mahoney era un uomo del New York Athletic Club ed era
particolarmente preoccupato non solo per gli
ebrei, ma anche per le politiche anticristiane.
Con sorprendente chiarezza morale, vide
che ciò avrebbe significato legittimare la più spaventosa delle tirannie.
Nel tentativo di convincere gli Stati Uniti a partecipare, Avery Brundage fu
invitata a Berlino nel 1934 per una
missione sul trattamento degli atleti ebrei.
Si trattava di un'ispezione strettamente controllata.
Il suo scopo era quello di verificare se vi fossero discriminazioni nei
confronti degli
atleti ebrei o se fosse in atto il fair play olimpico.
I tedeschi portarono lì degli atleti ebrei molto docili per dire loro che per
loro andava tutto bene. Era assurdo.
Il Terzo Reich fu meraviglioso nello stendere il tappeto. Il Maresciallo del
Reich Goering era incredibilmente affascinante.
Hitler poteva, di tanto in tanto, ascoltare educatamente.
Brundage non aveva alcun desiderio di tornare negli Stati
Uniti e creare difficoltà ai tedeschi.
La decisione fu presa nel dicembre del 1935. C'erano questi Brundageites che
dicevano: "La Germania non è così male".
C'erano anche la maggior parte degli atleti, compresi gli atleti afroamericani,
che dicevano: "Come puoi chiederci di non andare in Germania?"
"a causa del modo in cui trattano gli ebrei",
"quando veniamo trattati, nel modo in cui siamo trattati qui negli Stati Uniti?"
Avevano ragione.
Brundage ebbe successo
e, con l'inclusione dell'America, il resto del mondo lo seguì.
I giochi proseguirono e mentre la squadra
USA si preparava al viaggio da NY a Berlino.
Hitler e Goebbels si preparavano ad
accogliere il mondo in una Germania nazista liberale.
I parchi e le aree gioco di Berlino sono pieni di gruppi di persone semplici e
allegre che non mostrano segni di
insoddisfazione per la dittatura fascista che
controlla le loro vite.
Ciò che accade in gran parte sotto la direzione di Goebbel
è la cosiddetta pausa olimpica.
I cartelli antiebraici sono stati rimossi da tutte le strade o da qualsiasi
luogo vicino alle sedi olimpiche.
I negozi devono essere affittati a prezzi molto bassi per dimostrare che c'è
un'economia fiorente.
In alcune strade di Berlino, è obbligatorio appendere una svastica o una
bandiera olimpica. Tutto è imbiancato lungo le linee ferroviarie in tutta la
Germania fino a Berlino.
Tutte le case vicine le ferrovie devono apparire pulite e ricche di ordine e
perciò dovranno essere ridipinte.
C'è stato un grande riordino di edifici e persone.
Durante la grande pulizia in Germania, i più grandi atleti del mondo si
sarebbero recati a Berlino e al loro seguito ci sarebbero stati una stampa
affamata, politici speranzosi e spettatori eccitati.
Il quindici luglio, la squadra statunitense salpò dal porto di New York sulla
S.S. Manhattan.
La squadra salpò dal porto di New York a bordo della S.S.
Erano presenti soprattutto i grandi olimpici in prima classe e gli atleti in
terza classe, ma a quanto pare tutti si sono divertiti.
Ci sono voluti quasi dieci giorni per raggiungere Berlino.
C'erano queste persone super in forma, giovani
e molto belle insieme per dieci giorni.
Ci fu un certo scandalo.
Sappiamo che Eleanor Holm era una di quelle atlete che, incredibilmente,
potevano fumare e bere tutta la notte e vincere medaglie d'oro il giorno dopo.
Aveva flirtato ostentatamente e si era ingraziata i passeggeri di prima classe,
ubriacandosi spaventosamente
e ignorando ogni avvertimento e ogni ideale olimpico.
Avery Brundage la odiava e la cacciò dalla squadra.
È notevole anche il fatto che gli atleti olimpici americani non siano stati
segregati. Per la prima volta, ci sono molti atleti bianchi, soprattutto del
Sud, che non hanno mai condiviso un pasto con una persona nera,
andare alla stessa toilette, o condividere lo stesso tipo di dormitorio.
L'aspetto interessante è che non c'è stato alcun problema.
Sulla U.S.S. Manhattan, in viaggio verso i Giochi Olimpici di Berlino, ci sono i
migliori atleti americani.
Sul ponte, Glenn Cunningham e Jesse Owens si aspettano una dura competizione in
questo grande evento sportivo.
La squadra USA aveva campioni mondiali.
Molti sarebbero stati i favoriti per il podio.
Un atleta che tutto il mondo sarebbe stato ansioso di osservare era Jesse Owens.
Molti pensavano che avrebbe vinto tre medaglie d'oro, ma
pochi pensavano che avrebbe superato questo traguardo.
Jesse Owens nacque nell'Alabama rurale nel 1913.
Suo padre era un mezzadro.
I suoi nonni erano stati schiavi.
Veniva dalle origini più umili che si possano immaginare.
Di certo, la gente conosceva Jesse Owens
ovunque si corresse e si saltasse, perché batteva record mondiali.
In particolare tra i suoi concittadini afroamericani,
era una grande speranza.
I neri non potevano giocare nelle leghe maggiori di baseball.
I neri non potevano giocare nella National Football League. Non c'era stato un
campione nero dei pesi massimi dal 1915.
Pertanto, era una persona su cui, in particolare, la comunità afroamericana
riponeva molte speranze.
Con l'arrivo degli atleti da tutto il mondo, arrivarono anche molti spettatori.
Eric Brown era un ragazzo di diciassette anni quando suo padre,
ex pilota dell'aeronautica,
ricevette dalla Germania l'invito a partecipare ai giochi per i
precedenti combattenti.
Eric e suo padre decisero di assistere a questo spettacolo unico nella vita.
Siamo stati accolti.
Devo dire con entusiasmo.
È stato un grande spettacolo perché, essendo un giovane, mi piaceva lo sfarzo.
Non è stato affatto un evento tranquillo.
Il palcoscenico berlinese era pronto per due
settimane di prodezze atletiche e sportive.
Sotto Hitler, gli spettatori vedrebbero uomini e donne esibirsi più veloci, più
alti e più forti che mai.
La tecnologia avanzata che la Germania stava sviluppando assicurava che questo
grande dramma sarebbe stato rappresentato in tutto il mondo.
L'XI Olimpiade era quasi iniziata.
I boicottaggi non avevano effetto.
Le Olimpiadi del Popolo a Barcellona contro i Giochi di Berlino furono annullate
a causa della guerra civile spagnola.
Per due settimane, tutti gli occhi sarebbero
stati puntati sulla Germania, con i
più grandi atleti del mondo e di spettatori eccitati.
allo Stadio Olimpico per assistere alla cerimonia di apertura.
La fiamma olimpica stava compiendo l'ultima tappa del suo viaggio
da Olimpia in Grecia a Berlino.
I Giochi di Berlino, per
molti versi, rappresentano l'inizio dei Giochi Olimpici
come li vediamo oggi.
La staffetta della torcia fu inventata per questi giochi.
È stata inventata dai nazisti,
ma danno l'impressione che sia un'antica cosa greca
che è sempre accaduta.
Mostra l'elemento di completa immaginazione e fantasia.
La presentazione della Grecia è il seme della civiltà germanica.
Francamente funziona molto bene. Ecco perché lo si fa ancora oggi.
La torcia olimpica è un'anomalia ironica in quanto è fatta di acciaio Krupp, che
sarà usato nei carri armati tedeschi per invadere i Balcani e la Grecia tra
quattro anni.
È, per molti versi, una profezia inversa di ciò che sta per accadere.
La folla si schierò per le strade di Berlino per assistere all'arrivo di Hitler
e al suo drammatico ingresso nello stadio.
L'accensione della fiamma olimpica avrebbe segnato l'inizio dei giochi, ma
questo atto di sfarzo era solo uno dei tanti pezzi altamente coreografati che
componevano la cerimonia di apertura.
La cerimonia di apertura è la prima cerimonia di apertura olimpica dei
tempi moderni.
Jimmy era molto emozionato.
Noi eravamo accanto ai tedeschi
e credo che si debba dire che erano tutti impressionati in vari modi.
Il uno° agosto, le ultime staffette entrano a Berlino e nel campo sportivo di
trecentoventicinque acri del Reich.
Una folla di centocinque.zero persone si mise sull'attenti per il momento storico.
Ha inventato il rituale olimpico per tutti i tempi a venire.
È pieno di colpi d'artiglieria, bandiere naziste e olimpiche insieme.
Svastiche ovunque.
Sì, portano le svastiche in giro per l'arena, ma in realtà
l'impressione è molto diversa.
Ci sono le marce delle squadre, c'è la grande entrata di Hitler e poi,
finalmente, l'arrivo della torcia olimpica.
I nazisti, ovviamente, comprendevano il potere del silenzio e quello del rumore.
L'atleta, che attraversa lo stadio tra le gradinate, si ferma all'improvviso
prima di accendere la fiamma.
Quella pausa è straordinaria.
Hanno liberato in aria venti.zero piccioni.
Tutto bene fino a quando, bang,
c'è una grande artiglieria che esce contemporaneamente.
Risultato: i piccioni si spaventano, i piccioni
spaventati fanno quello che fanno i piccioni spaventati.
Le teste e i capelli della squadra americana
sono in gran parte schizzati di guano.
È un momento altamente comico, che dimostra come, sotto tutto lo sfarzo
sofisticato, le
cose non siano del tutto brillanti.
È un evento assolutamente enorme e
assordante, e tutto ruota intorno a un uomo,
Adolf Hitler.
Egli è l'epicentro di questi giochi durante la cerimonia e lo sarà per le
prossime due settimane.
La cosa sorprendente è
che ci si rende subito conto che Hitler aveva in mano tutto questo.
Dopo l'euforia della cerimonia di apertura, la
competizione avrebbe finalmente avuto inizio.
Ma sarebbe stata una gara che sarebbe mancata a molti atleti ebrei.
Margaret Lamberth sfuggì alle persecuzioni e si trasferì in Inghilterra nel 1933,
ma il partito nazista le ordinò di tornare in Germania
per sottolineare il suo atteggiamento liberale.
Il rifiuto avrebbe messo a rischio la sicurezza della sua famiglia.
A malincuore, si trasferì e in una gara preolimpica eguagliò il record tedesco
di salto di uno metro e sessanta centimetri.
Solo due settimane prima dell'inizio dei giochi,
Margaret viene privata di tutti i suoi successi
e le viene comunicato che non parteciperà.
C'erano solo due persone, invece di tre, perché io dovevo essere il terzo,
e loro sostenevano che ero infortunata e non potevo gareggiare.
Non me l'hanno permesso.
Mi sono maledetto a morte.
Insomma, non sono mai andata a Berlino.
Ero a Laupheim ed ero il pezzo grosso.
Beh, me lo dissero.
Mi mandarono una lettera ufficiale: "Mi dispiace che non ce
l'abbia fatta", "ma può avere un biglietto per i posti in piedi".
"che non ho accettato".
La sostituta di Margaret nella squadra tedesca fu un'atleta di nome Dora
Rankin, che riuscì a saltare solo uno metro e cinquantotto centimetri,
classificandosi quarta.
Nel 1939, dopo le denunce di altri atleti, si scoprì che Dora lavorava come
cameriera sotto il nome di Hermann.
Fu avviata un'indagine e si scoprì che Rankin era un uomo.
I giochi olimpici sono iniziati.
I migliori atleti del mondo sono arrivati a Berlino.
La persecuzione degli atleti ebrei, sebbene sottolineata dalla loro assenza, fu
eclissata dalla presenza di Jesse Owens.
Quando entrò nell'arena, l'attesa era palpabile.
Lo vidi vincere tutte e quattro le gare.
Il titolo di uomo più veloce del mondo
spetta al campione olimpico dei cento metri.
Se vincesse i 100 metri, quasi non avrebbe importanza quello che è successo
negli altri.
Ha superato la gara e ha vinto la medaglia d'oro senza dover faticare troppo.
La gara dei duecento metri è stata ancora più facile per Jesse.
La medaglia d'argento, Mack Robinson degli Stati Uniti, non era vicina. Nessuno
poteva toccarlo sui duecento metri.
Owens ebbe un impatto enorme.
La major si rese conto che questa superiorità ariana
forse non era proprio come sembrava.
Con due medaglie d'oro vinte, il terzo oro sembrava una pura formalità.
Jesse, tuttavia, si imbatterà in difficoltà durante le manche del salto in
lungo, la cui conclusione sarà l'inizio di un'improbabile amicizia
che sarebbe entrato nella storia delle Olimpiadi.
Jesse era prossimo all'esclusione dalla gara.
Nelle eliminatorie si possono fare tre tentativi e lui aveva frainteso le regole
europee. Aveva superato il bersaglio e aveva commesso un fallo al secondo
tentativo. Ora Jesse Owens,
che è il detentore del record mondiale di salto in lungo,
è così vicino a essere fuori dalla competizione,
e il suo più temibile avversario si prende la briga di dargli un consiglio.
Secondo il racconto, Luz Long va da lui e gli dice,
“Prendete l'asciugamano, mettetelo mezzo metro indietro, saltate da dove si
trova l'asciugamano”.
"e poi ti qualificherai comunque", "anche se salti due metri dietro la tavola".
Jesse fa così, si qualifica
e poi batte Luz Long in finale.
Luz Long era molto deluso e nessuno lasciò lo stadio
pensando che non ci fossero altri come lui.
The long jump earned Owens his third gold. He effortlessly won every race.
Il destino riserva a Jess una chance per la quarta medaglia d'oro.
Nella squadra americana c'era una certa ansia su chi scegliere per la staffetta
quattro x cento metri.
Jesse Owens e Ralph Metcalf sostituirono Sam Stoller e Marty Glickman.
Si discuteva se la scelta fosse antisemita, dato che sia Stoller che Glickman
erano ebrei,
ma restava il fatto che Owens e Metcalf
erano gli atleti più forti.
La staffetta vinse e stabilì un nuovo record mondiale.
Jesse Owens ottenne quattro medaglie d'oro.
Questo fatto ha distrutto da solo il mito hitleriano della supremazia ariana.
Una delle grandi storie che tutti conoscono dai tempi della scuola è quella di
come Hitler snobbò Jesse Owens e di come Jesse Owens alzò il dito contro i nazisti
e le loro teorie razziali.
Si tratta di un mito enorme.
Hitler iniziò le Olimpiadi stringendo un bel po' di mani, ma gli fu consigliato
di limitare il suo intervento,
probabilmente solo agli atleti tedeschi.
Dovevano essere tutti o nessuno. In effetti, Owens ha sempre sostenuto che
Hitler lo salutò. Non sapremo mai la verità, ma di certo non è vero che se ne
andò infuriato.
Hitler aveva il diritto di scappare.
Non poteva restare lì per tutto il tempo, doveva andare a fare il suo puro
piacere per il
resto della giornata.
I Giochi Olimpici non potevano andare meglio per Hitler.
Nonostante il successo di Jesse Owens, la Germania era in testa al medagliere.
Tuttavia, non era solo la sportività tedesca a essere messa in mostra. Il regime
ebbe anche l'opportunità di
mostrare la propria competenza in campo tecnologico e militare.
Gli spettatori furono rapiti dai giochi.
Il cerimoniale rituale, unito al massimo impegno atletico, era così inebriante
da far dimenticare momentaneamente tutti i dibattiti sull'oppressione nazista.
Il regime nazista sfruttò la sensazione con ricevimenti e feste di gala
incentrati sull'attrazione principale, per esporre non solo le abilità sportive
della Germania,
ma l'intera portata dell'impresa tedesca.
Sebbene vi partecipassero molte personalità di tutto il mondo in rappresentanza
di un ampio spettro politico, questi eventi attirarono molti fascisti
desiderosi di ingraziarsi il Terzo Reich.
Per politici, diplomatici e uomini di Stato di tutto il mondo si trattava di un
incontro, e i nazisti lo sapevano fin troppo bene.
Tutti i penitenti del Reich
organizzarono magnifiche cene e cerimonie.
Il maresciallo del Reich Goering li superò tutti con la produzione di un intero
luna park durante la serata.
Ci sono anche molti legami tra fascisti come Oswald Mosley, sotto forma della
sua futura moglie, che si reca da
Goebbels per chiedere all'Unione Britannica dei Fascisti di avere
molti soldi. Tutto questo accade durante i Giochi di Berlino. Mentre Jesse Owens
vince medaglie, i
fascisti britannici cercano di stringere legami con i tedeschi. Sullo sfondo c'è
tutta una serie di cose.
Mentre la destra globale si univa al fascismo tedesco, Hitler e Goebbels
controllarono la stampa mondiale
era stato pianificato.
I media di tutto il mondo furono trattati come VIP e ricevettero libero accesso
alla tecnologia di comunicazione pionieristica
che la Germania aveva sviluppato.
I giochi furono anche oggetto della prima trasmissione televisiva in diretta.
Sebbene la qualità fosse bassa, questo avrebbe dettato il modo in cui le future
Olimpiadi sarebbero state consumate.
La cronaca in Germania era totalmente controllata. La cronaca fuori dalla
Germania fu controllata in modo diverso.
Hitler corruppe i quadri giornalistici internazionali trattandoli terribilmente
bene, utilizzando quella che i berlinesi chiamavano propaganda del burro,
perché il burro scarseggiava, ma ottennero tutto ciò di cui avevano bisogno.
I giochi diedero ai nazisti un'ottima pubblicità a livello globale.
Costruirono sei enormi trasmettitori internazionali, dando ai giornalisti un
accesso incredibile.
Non videro i campi di concentramento.
Non hanno sentito parlare di persone i cui genitori erano stati rinchiusi per la
loro razza.
Furono accecati dalla magnificenza della cerimonia, del rituale e dello
splendore esterno dello stesso Stadio Olimpico.
Quello che la Germania stava facendo era pubblicizzarsi come una tecnopoli, il
leader mondiale della tecnologia nell'organizzazione,
l'araldo di una nuova forma di civiltà umana efficiente, una
sorta di prototipo, e la gente ne fu ingannata.
I progressi tecnologici hanno fatto sì che la stampa tedesca si diffondesse
rapidamente e le azioni della tedesca Helena Meyer si diffondessero e facessero
arrabbiare la popolazione ebraica mondiale.
Le sue scelte suscitarono polemiche e il loro significato è ancora dibattuto.
Era una schermitrice di prim'ordine, ma poiché suo padre era ebreo,
fu espulsa dal club di scherma locale e non le fu permesso di gareggiare.
Agli occhi di Hitler, lei sembrava l'assoluta, atletica, nordica ariana.
Meyer si stava allenando in un altro Paese. Si trovava in California,
ma fu richiamata in Germania dalla minaccia implicita alla sua famiglia.
Meyer ha vinto l'argento, perdendo contro l'atleta ungherese Elek.
Sarebbe stato il suo gesto sul podio a consolidare il suo posto nella storia
delle Olimpiadi.
Era sul podio con gli altri medagliati e fece
il saluto nazista,
anche se forse in modo un po' esitante.
La comunità ebraica non l'ha mai perdonata. Credo che la vera spiegazione sia
che era terrorizzata per la sua famiglia, ancora in Germania,
e fece questo ostentato gesto di ingraziamento del regime, sacrificando a
questo scopo i suoi scrupoli morali a causa del terrore.
Le cerimonie del giorno di chiusura trovarono la fiamma olimpica, da secoli
simbolo di pace internazionale, spenta.
La Germania era in testa al medagliere quando i giochi si conclusero.
Le Olimpiadi furono il successo del regime nazista,
ma la tirannia non tardò a tornare.
Il capitano Wolfgang Forstner,
comandante del Villaggio Olimpico, fu la prima vittima.
Un giovane e brillante capitano dell'esercito e un ottimo amministratore.
Tuttavia, durante gli
accordi si scoprì che era in parte ebreo.
Era chiaro che non avrebbe potuto continuare la sua fulminea ascesa
nell'esercito tedesco. Era una di quelle persone che non possono immaginare
altra vita se non al di fuori dell'esercito.
Forstner si sparò il diciannove agosto 1936,
appena tre giorni dopo la fine delle Olimpiadi.
I nazisti dissero che si fu un incidente d'auto. Sono molto abili. I fiori
falsi, ecc.
Le false lacrime.
È quello che si fa da nazisti.
Avevi una falsa faccia.
Per Margaret Lambert, come per tutti gli ebrei di Germania, la vita sarebbe
diventata sempre più insopportabile.
Avevo un'amica che viveva accanto a me, e mangiava più pasti a casa nostra
che a casa sua, e non mi parlava più.
Anni dopo, l'ho incontrata fuori casa mia e ha iniziato a parlarmi. Le ho detto:
"Sai una cosa, Maya? Vai all'inferno".
Quella fu, per me, la salvezza.
Nel 1937, Margaret riuscì a emigrare a New York
e sposò un medico ebreo tedesco, Bruno Lambert.
Il riconoscimento per i suoi successi è arrivato nel 1999, quando lo stadio di
Laupheim, da cui era stata bandita, è stato ribattezzato con il suo nome.
Ho lasciato la Germania e non volevo sapere nulla.
Alle persone con cui stavo combattendo ho detto: "Andate
all'inferno".
È stata una vita dura, molto dura.
Tuttavia, sono una donna dura.
Non tutti gli atleti ebrei, tuttavia, ebbero la fortuna di trovare rifugio in
altri Paesi.
Lilli Henoch era una saltatrice e lanciatrice del disco ebrea.
Rimase in Germania per tutti gli anni Trenta
e nel 1942 fu portata con la madre nella Lettonia occupata dai tedeschi e
internata in un ghetto.
Erano una delle tante atlete ebree vittime dell'Olocausto, e a un
certo punto furono portate fuori dal ghetto e uccise in un'operazione di
fucilazione di massa
organizzata dalle SS.
Se si era ebrei, si veniva uccisi
come parte della Soluzione Finale della questione ebraica.
I giochi dell'XI Olimpiade avrebbero portato destini diametralmente opposti
sia a Jesse Owens che ad Avery Brundage.
Owens perse il suo status di atleta dilettante da Brundage, nonostante gli
sponsor promessi, ancor prima di tornare negli Stati Uniti.
La superstar dei giochi tornò negli Stati Uniti
e ricevette un'accoglienza da eroe,
ma gli accordi di sponsorizzazione non servirono a nulla, poiché la
discriminazione americana dell'epoca sembrava
non vedere i notevoli risultati di Owens.
Fu costretto a guadagnarsi da vivere accettando qualsiasi opportunità di lavoro
gli si presentasse.
Brundage, invece, tornò in patria con la Commissione per la costruzione
dell'ambasciata tedesca a Washington
e sarebbe diventato presidente del Comitato Olimpico Internazionale.
Per Adolf Hitler non c'era alcuna incertezza sul destino delle Olimpiadi.
Forse ci volle Goebbels per convincerlo del loro potenziale, ma una volta
terminati i giochi, non ebbe dubbi sulla loro importanza.
I suoi piani per i giochi successivi erano monumentali.
Hitler era insoddisfatto della portata e delle dimensioni dello stadio di Berlino.
Non era abbastanza grande, non era abbastanza grandioso e non era del tutto
quello che voleva. Il suo progetto era di costruire uno stadio da
quattrocento.zero posti.
A questo proposito ebbe una discussione con il suo architetto preferito, Albert Speer.
Speer fece notare che il tipo di stadio che Hitler aveva in mente non
sarebbe stato consentito dalle regole olimpiche.
Le dimensioni della pista non erano misure olimpiche, e Hitler disse: "Non
preoccupatevi, perché quando governeremo il mondo", "potremo governare i Giochi
Olimpici e determinare quali saranno le nuove misure".
Le Olimpiadi sarebbero state tedesche per
sempre, perché il Reich sarebbe stato millenario.
Avrebbe avuto un'egemonia su tutto il mondo.
Le Olimpiadi sarebbero state per sempre tedesche, nonostante la loro paternità
greca e, addirittura, inglese e persino francese.
La Seconda Guerra Mondiale impedì le Olimpiadi dei nazisti.
Tuttavia, la tattica palese e aggressiva di mescolare sport e politica
sembra essere stata adottata da tutti i giochi successivi.
Organizzazioni sportive come il CIO e la FIFA fanno
di tutto per ribadire che lo sport è e deve essere sempre separato dalla politica.
Tuttavia, guardando lo spettacolo e la cerimonia delle Olimpiadi di Hitler, è
chiaro che gli eventi sportivi di oggi sono i
loro diretti discendenti.
Per molti versi, le Olimpiadi naziste sono il padre delle Olimpiadi di oggi.
Sono stati i primi giochi veramente moderni.
La confezione, l'organizzazione, l'efficienza con l'obiettivo di fondo della
proiezione della nazione e dei miti della nazione.
Da allora questo è diventato il paradigma.
Non sorprende che queste innovazioni siano state supportate a Pechino nel Nido
d'Uccello nel 2008.
se foste stati a Londra nel 2012,
Se foste a Berlino nel '36, sembrerebbe tutto familiare.
È un veicolo di proiezione della gloria nazionale. È diventata ciò che Hitler
voleva che fosse. Sono le sue Olimpiadi.