En ce début de Seconde Guerre mondiale, à l'été 1940,
la France subit la plus grosse défaite militaire
de son histoire.
C'est fini, les Allemands descendent…
La France est vaincue.
C'est un désastre complet.
Au bord du gouffre, le maréchal Pétain demande l'armistice.
L'ampleur de la défaite est telle que l'armistice s'imposait.
Ils sont prêts à tout admettre, y compris inacceptable.
Hitler met en scène la cérémonie de Rethondes.
C'est vraiment son apothéose.
C'est lui qui fait le spectacle.
Le Führer fait secrètement enregistrer toutes les négociations.
Au nom du Führer, la France est vaincue.
Une copie unique gravée sur disque sera remise au maréchal Pétain.
Magnifique revanche de 1918,
il fallait en perpétuer le souvenir.
La copie disparaîtra dans le chaos de la fin de la Seconde Guerre mondiale.
L'État décide de mettre en sécurité un certain nombre d'archives.
Le plus étonnant est qu'on a mis si longtemps à savoir
que ces précieux documents existaient.
La découverte récente de cette copie des enregistrements
nous permet maintenant de raconter de l'intérieur
et pour la première fois,
le drame qui s'est noué à Rethondes, puis à Vichy.
Je tiens à vous dire
qu'il y a certaines conditions que nous n'accepterons pas,
quoi qu'il arrive !
Vous vous rendez bien compte qu'entre-temps,
des hostilités continuent dans le rythme que vous connaissez.
La France, la grande puissance militaire continentale européenne,
s'effondre en quelques semaines.
Dans la République à bout de souffle,
le gouvernement de la 3ème République, dirigé par le maréchal Pétain,
demande, le 17 juin 1940, en urgence,
les conditions d'un armistice.
Il n'y a plus qu'à reconnaître la supériorité allemande.
L'ampleur de la défaite a été telle que l'Armistice est vécu
comme une façon de stopper l'hémorragie
et de sauver les meubles, en quelque sorte.
À Bordeaux, le gouvernement est sans nouvelles
des cinq membres de sa délégation partis pour Paris le 20 juin
en vue de négocier l'Armistice.
Le chef de la délégation,
le Général Charles Huntziger, le diplomate Léon Noël,
le Vice-amiral Le Luc et les généraux Bergeret, Parisot
ont en fait été pris en charge à Tour par les autorités allemandes.
On envoie ces hommes
franchir la Loire, puis arriver à Paris, à l'hôtel de Monceau.
On les fait dormir un peu, quelques heures.
Ils sont fatigués quand même.
Ils vont avoir droit de passer une heure,
pour les Parisiens qui ont un appartement, chez eux
pour embrasser leur famille si elle est toujours là.
Le matin du 21 juin, après ce repos,
le général Huntziger,
le chef de la délégation française, reçoit l'interdiction totale
d'entrer en contact avec le gouvernement de Bordeaux.
Ses membres pensent alors que la rencontre ne saurait tarder à s'ouvrir à Paris.
La délégation française pensait négocier à Paris.
Les Allemands sont installés à Paris depuis le 14 juin.
A Betz, il y a leur ambassade, tout ça est connu.
La délégation française apprend dans la matinée
que la rencontre aura lieu dans la clairière de Rethondes,
à l'endroit exact où a été signé l'armistice
du 11 novembre 1918,
qui a mis fin à la Première Guerre mondiale.
Ils sont sidérés, d'ailleurs, ils n'auraient pas dû l'être
car ils auraient dû réfléchir, lire Mein Kampf,
ils auraient dû apprécier le côté artiste de Hitler et être certains
qu'ils allaient à Rethondes, mais ça ne les a pas effleurés.
Situé dans la forêt de Compiègne, dans l'Oise,
la clairière de l'Armistice, aussi appelée clairière de Rethondes,
est le lieu où se trouve le wagon où a été signé l'Armistice
du 11 novembre 1918
entre la France, ses alliés et l'Allemagne.
L'endroit avait été choisi par le maréchal Foch,
qui recherchait une solitude du lieu
qui devait assurer le calme, le silence, l'isolement
le respect de l'adversaire vaincu pendant le temps des négociations.
L'armistice a pourtant anéanti l'Allemagne et Hitler.
Novembre 1918 est resté pour lui comme une sorte de macule,
donc la nécessité de venger.
Rethondes 1918, c'est un triomphe juif,
et Rethondes 1940,
c'est le vainqueur allemand et aryen,
qui surgit en majesté pour effacer les traces
de la honte de 1918.
En fait, depuis quelques jours,
Hitler prépare avec beaucoup de soins
et dans le plus grand secret
une célébration digne de cette revanche historique
de l'Allemagne sur la France.
Il a combattu en France.
Il a été décoré de la croix de fer de première classe
dans le nord de la France.
Il y a été gazé.
Pour lui, ça avait une importance toute particulière.
D'ailleurs, quand il entend les cloches annonçant l'Armistice Allemand,
il en ressent une honte absolument terrible.
C'est ce qui a fait que pour lui, c'est une victoire considérable.
La cérémonie de Rethondes a certainement eu Hitler pour architecte.
On traite souvent Hitler d'artiste raté,
mais sa politique est une œuvre d'art très réussie.
Il a visiblement dans la manière de concevoir sa politique,
l'ambition de faire du wagnérisme en acte,
en quelque sorte, prolonger l'œuvre de Richard Wagner
sur le terrain de la politique et de l'histoire.
Le 20 juin 1940,
la veille de l'arrivée des négociateurs français,
le groupe de génie civil et militaire du 3ème Reich,
l'organisation Todd, arrivent à Rethondes.
Elle est chargée d'organiser la grande mise en scène d'Hitler.
Les soldats commencent par remettre la voie ferrée en état.
Puis, ils détruisent à la masse un mur du musée de l'Armistice
pour faire sortir le wagon.
Enfin, ils amènent ce wagon de l'Armistice
à son emplacement exact de novembre 1918,
à une centaine de mètres du bâtiment qui l'abrite.
Il y a un monument qui représente l'aigle impérial allemand,
en train de se faire battre par les alliés.
Monument où était inscrit,
depuis 1918,
ici, l'orgueil criminel allemand a été vaincu.
Ça, les autorités allemands se disent
que Hitler ne sera pas content de le voir, donc, ils ont mis un grand drapeau.
Pendant ce temps, ce même 20 juin,
à la frontière franco-belge, au quartier général d'Hitler
de Brûly-de-Pesche,
l'effervescence est à son comble.
Tandis que du côté français, on a extrêmement de mal à trouver
une convention d'armistice.
Du côté allemand, on s'affaire plutôt pour l'écrire.
On va faire venir de Berlin
l'interprète d'Adolf Hitler, Paul Schmidt.
Paul Schmidt arrive en avion
au quartier général d'Hitler.
C'est lui qui, dans la nuit,
traduit le projet de convention.
Schmidt fait partie des personnes,
des petites mains, des petits noms de l'Histoire,
qui a joué un rôle relativement important dans cette terrible affaire.
C'est dans la petite église du village
que l'état-major diplomatique allemand
s'affaire à l'écriture des conventions de l'Armistice.
Toute la nuit, les équipes, dont fait partie Paul Otto Schmidt,
travaillent à la lumière des bougies.
Le seul bruit, en définitif,
que Schmidt va entendre en arrivant dans cette église,
c'est le crépitement des machines à écrire.
Il va passer sa nuit,
avec les secrétaires autour de lui,
à traduire au plus juste de l'allemand vers le français
cette convention d'armistice parce que ce sont les exemplaires
qui vont être remis aux plénipotentiaires le lendemain.
Schmidt explique que, plusieurs fois dans la nuit,
Keitel et Hitler sont venus
pour s'intéresser un peu à ce qui se passait.
Une fois le travail fini,
il faut rejoindre au plus vite Rethondes, à plus de 160 kilomètres de là.
Les routes sont encore encombrées de millions de déplacés et de soldats.
Paul Schmidt, une fois que les conventions d'armistice tapées,
va immédiatement rentrer dans la voiture de Ribbentrop
et rouler à tombeau ouvert vers Compiègne,
puisqu'ils ont peur d'être en retard
et que Ribbentrop ne cesse de répéter à son chauffeur :
"Il est impossible que l'interprète de l'Armistice"
"puisse être en retard."
Pour parfaire le décor
et créer un événement de portée internationale,
il faut le faire connaître.
C'est Joseph Goebbels,
avec ses services de la propagande du Reich qui l'organise.
Ils repèrent les lieux, puis font venir un maximum de correspondants
de la presse internationale.
À ma connaissance, il n'y avait pas de presse étrangère
à Rethondes en 1918.
C'est une cérémonie civile et militaire, entre militaires,
qui reconnaissaient la fin des hostilités, mais il n'y avait pas cette mise en scène
extrêmement humiliante.
Les Allemands ont amené des camions entiers de journalistes.
Beaucoup d'Américains… des Suisses, des Italiens, des Espagnols.
La presse mondiale est là pour assister à la défaite de la France
et à son humiliation.
Il reste un dernier détail à régler.
La presse est invitée
et les caméras du service des armées sont prêtes.
En 1940, les caméras ne sont pas équipées d'enregistreurs de son.
Le son est enregistré à part.
Pour cette cérémonie historique, Hitler demande à son entourage
de faire sonoriser secrètement le wagon de Rethondes
dans lequel doit avoir lieu la signature de l'Armistice.
Des micros sont cachés autour de la table.
Pour cet enregistrement,
les Allemands vont utiliser les bandes magnétiques en plastique
et l'enregistreur mis au point par la société BASF.
Les techniciens de l'armée sont installés dans leur PC technique
caché dans les bois autour de la clairière.
Au fond, les Allemands ont vécu ce moment
comme absolument essentiel,
la magnifique revanche de 1918 et du diktat de Versailles.
Puisqu'il y avait cette revanche,
il fallait en perpétuer le souvenir par tous les moyens modernes.
Pour les Allemands, l'enregistrement des archives,
ça représente déjà une avancée technologique,
puisque ça n'a jamais encore été fait.
Ça représente le fait de figer, une bonne fois pour toutes,
dans le disque, les conversations faites,
surtout, peut-être que pour l'avenir,
le docteur Goebbels étant un maître de la propagande.
Pour l'avenir, c'était peut-être l'opportunité, un jour,
de pouvoir s'en servir dans le cadre d'un film.
Cette victoire sur la puissance française et la cérémonie à venir,
Hitler les savoure avec d'autant plus de joies
qu'il pense à l'époque que ces jours sont comptés.
C'est l'apothéose du régime d'Hitler, c'est vraiment son apothéose.
À savoir que Hitler, à partir de 1938, a considéré qu'il était malade.
Il pensait qu'il était très malade et il pensait qu'il allait mourir bientôt.
C'est peut-être une des raisons qui a fait qu'il a accéléré cet armistice,
c'est parce qu'il répétait à son entourage qu'il voulait accomplir son "œuvre"
avant de mourir.
À midi, le 21 juin 1940,
alors que les Français doivent arriver un peu plus tard,
Hitler pénètre pour la première fois dans la clairière de l'Armistice.
Il ne dissimule pas son bonheur.
Hitler a fait son entrée dans une grosse Mercedes,
Le fanion du Führer est haussé au mât.
À 15 h 30, ce même jour,
les négociateurs français arrivent enfin à destination,
le long de l'allée qui conduit à la clairière.
La compagnie Groz Deutschland, la garde personnelle d'Hitler,
leur présentent les armes en fanfare.
À leur arrivée, ils découvrent avec effroi
cette clairière de l'armistice de Rethondes.
Le chef de la délégation,
le Général Charles Huntziger, le diplomate Léon Noël,
le vice-amiral Le Luc et le général Jean Bergeret
comprennent qu'ils sont le clou du spectacle.
On demandera à la compagnie d'honneur de rendre les honneurs.
Effectivement, pour les Français,
c'est très prenant, c'est très stressant
de voir tous ces soldats en rang, superbes avec la musique.
C'est une des raisons qui fait que
quand Huntziger arrive devant le wagon de Rethondes,
il va avoir beaucoup de mal à y pénétrer.
Il y a un spectacle extrêmement humiliant,
et tout ça se passe sous les yeux de la presse étrangère, et notamment
de la presse américaine.
Il y a le correspondant américain, William Scherer, donc, les USA
qui sont neutres,
assistent à l'humiliation en direct du gouvernement français.
Ça, c'est extrêmement difficile.
La cérémonie humiliante est réglée comme du papier à musique.
La délégation ne connaît pas encore les clauses de l'Armistice
rédigée par les Allemands.
À l'arrivée des plénipotentiaires, quand ils rentrent dans le wagon,
les autorités allemandes à l'intérieur vont se lever.
Hitler va saluer, d'ailleurs, avec le salut hitlérien.
Les quatre français vont s'installer autour de la table de négociation.
C'est à partir de 15 h 30, ce 21 juin, que les Allemands lancent l'enregistrement
de toutes les conversations à l'intérieur du wagon,
à l'insu des Français.
C'est la première fois, depuis le début la Seconde Guerre
que ces enregistrements historiques sont diffusés.
À part Hitler, son état-major, les techniciens allemands,
le maréchal Pétain et quelques membres de son gouvernement,
personne n'en a jamais eu connaissance.
[Audio en allemand]
Les comptes-rendus écrits existent,
mais ils ne sont pas complets.
Ces enregistrements historiques inédits,
c'est un collectionneur français qui en a fait l'acquisition.
Sont alors présents dans le wagon :
Adolf Hitler, Hermann Goering, Ribbentrop, Rudolf Hess
et les généraux allemands Keitel et Jodl.
Côté français,
il y a tous les membres de la délégation dirigée par le général Huntziger.
Le général Keitel commence à lire une déclaration écrite par Hitler.
[Audio en allemand]
Au nom du Führer, j'ai à vous faire la déclaration suivante,
c'est le 11 novembre 1918, dans ce même wagon,
que commença ainsi le calvaire du peuple allemand.
Tout ce qui peut être imposé à un peuple en déshonneur,
en abaissement moral, en souffrance humaine et matérielle,
pris en origine ici.
La France est vaincue.
Le gouvernement français
a prié le gouvernement du Reich
de lui faire connaître les conditions allemandes
pour la conclusion d'un armistice.
Hitler est assis dans le fauteuil même où était le maréchal français en 1918,
et en face de lui, ce pauvre Huntziger…
Puis, Hitler ne dit rien, mais évidemment, il jubile.
Comme en 1918, c'est à l'intérieur du wagon
que la convention d'armistice rédigée et traduite la nuit précédente,
leur est remise en présence d'Hitler.
On va leur remettre, à ce moment-là,
les exemplaires des conventions d'armistice.
C'est le moment où Hitler va décider de quitter la réunion,
donc, il va se lever,
suité d'Hermann Goering, de Rudolf Hess et de Ribbentrop.
Hitler salue brièvement Huntziger.
Les magnétophones continuent à enregistrer le son de Hitler quittant le wagon.
Il ne dit toujours rien.
À sa descente du wagon,
on entend la fanfare jouer l'hymne allemand pour le Führer.
En quittant le wagon, Hitler va encore une fois
aller passer en revue la compagnie d'honneur
de la division Groz Deutschland,
et là, l'hymne allemand va exploser,
et c'est pourquoi
les plénipotentiaires qui sont dans le wagon ne vont pas s'assoir,
car leurs homologues allemands en face, sont debout, et c'est leur hymne.
Hitler demeure à Rethondes.
Le général Keitel, le général Jodl et l'interprète Paul Otto Schmidt,
présentent au général Huntziger la convention d'Armistice.
Keitel est le chef de l'état-major des armées allemandes
et Jodl est son second.
Ils ont été choisis par Hitler
pour mener à bien et conclure cet armistice.
Il choisit Keitel parce que c'est un homme de bureau,
c'est un soldat bureaucrate
dont il n'aura rien à craindre.
Afin de pouvoir écouter des extraits de ces conversations historiques,
nous avons reconstitué l'intérieur du wagon de Rethondes
avec des comédiens en uniformes et costumes d'époque
À 17 heures, ce 21 juin 1940,
Français et Allemands sont à la table des négociations.
À 17 h 30,
les Allemands pensent en finir très vite.
Ils veulent connaître l'étendue des pouvoirs de la délégation française.
Keitel se renseigne via son interprète.
Le gouvernement allemand
et le commandant en chef des armées allemandes
ont considéré la délégation française
comme une délégation de plénipotentiaires.
Nous avons estimé que vous devez avoir
les pleins pouvoirs nécessaires pour négocier et pour signer.
Mon général comprendra que dans les questions aussi grave,
qui engagent le sort tout entier de la France,
je ne puis pas mettre moi-même une signature
sur les choses essentielles, sans en référer au gouvernement.
Je demande par conséquent
s'il me sera possible d'en référer au gouvernement français.
Keitel s'étonne du fait que les Français demandent
à pouvoir discuter avec leur gouvernement.
Il s'en étonne terriblement,
car il est absolument persuadé
que les Français ont eu un ordre formel de signer l'Armistice,
en tout cas, d'en discuter certains points, mais de le signer,
et il s'étonne qu'ils doivent demander l'accord du gouvernement.
Les Français prennent connaissance du texte.
Avant son départ, le général Huntziger avait été reçu par Pétain,
en présence du commandant en chef des armées, le général Weygand.
Pétain lui avait ordonné de rompre la négociation
si l'Allemagne exigeait la remise totale ou partielle de la flotte,
l'occupation de la métropole et de l'empire.
À ces trois points s'ajoute l'interdiction de livrer l'aviation.
C'est un espèce de soulagement,
parce qu'ils s'attendaient à bien pire.
Les trois conditions qui étaient les conditions sur lesquelles
le gouvernement français ne voulait pas revenir,
à savoir : sauvegarder la flotte, sauvegarder l'empire
et éviter une occupation totale du territoire,
Hitler les accepte,
alors que certains dans son camp, certains de ses alliés,
le poussaient à mettre la France à genoux.
Après lecture, les points sur lesquels Pétain a insisté
semblent respectés.
Un geste envers la France de la part d'Hitler
ou le fruit d'un savant calcul politique ?
Là aussi,
cette "indulgence" d'Hitler
s'explique par le contexte même de l'Armistice.
Hitler pense déjà au coup suivant.
Est-ce qu'on va aller vers un accord avec les Britanniques,
ou la guerre va-t-elle se poursuivre ?
Il y a ces deux options, on ne sait pas encore.
Hitler veut en terminer le plus vite possible,
d'abord, parce qu'il veut se retourner vers l'Angleterre.
Il veut ensuite montrer aux Anglais
que l'Armistice français est à son esprit assez généreux,
et donc, ne pas obtenir un armistice, mais un traité de paix avec les Anglais
relativement rapide et se retourner vers l'Est.
Grâce à cet armistice clément en apparence,
le Führer a mis en place un stratagème diabolique
qui prévoit deux cas de figure.
Le premier, celui d'une paix allemande avec la Grande-Bretagne.
Si l'Angleterre fait ses comptes et signe la paix,
il y a un certain nombre de clauses dans l'Armistice qui sont faites
pour l'y inciter,
Des clauses qui disent :
"Au retour de la paix, il se passera telles choses,"
des choses qui intéressent prodigieusement l'Angleterre,
en particulier, l'évacuation de la côte atlantique
par l'armée allemande.
C'est en toute lettre.
Puis, il y a l'article 8 sur la flotte française,
qui dit que l'Allemagne n'a aucune visée
sur cette flotte au jour de la paix.
C'est évidemment un signal énorme vers Londres,
comme vers Washington, d'ailleurs,
pour que ces deux puissances pèsent au maximum
en faveur du rétablissement de la paix générale.
Le second cas de figure est fait pour régler le cas de la France
dans le cadre d'une guerre contre Churchill.
À ce moment-là,
il pourrait être intéressant
de faire basculer la France
dans le camp de l'Allemagne
et dans dans le camp antibritannique.
Par conséquent, en dosant les clauses,
en n'allant pas jusqu'au bout de la brutalité,
on pourra amener les Français
à entrer dans ce jeu.
Ainsi, c'est le calcul qui est fait.
Pourtant, il reste des points qui inquiètent la délégation française.
Les vainqueurs exigent la remise des avions français à l'armée allemande.
Ils demandent aussi que la flotte militaire
soit rapatriée en métropole.
Enfin, l'article 19 de la convention
exige que le gouvernement français soit tenu de livrer sur demande
tous les Allemands désignés par le gouvernement du Reich
et qui se trouvent en France.
Dans l'impossibilité de signer l'Armistice sans l'aval du gouvernement de Bordeaux,
le général Huntziger demande à entrer en communication
avec son ministre de tutelle.
Ce qui serait utile pour moi
c'est de me mettre en liaison téléphonique
le plus vite possible avec mon gouvernement.
[Audio en allemand]
Vous vous rendez bien compte qu'entre-temps,
les hostilités continuent dans le rythme que vous connaissez.
Je sais.
Il y a des conditions
que nous pouvons accepter et discuter tout de suite, si vous voulez en discuter,
mais, il y en a d'autres qui sont implacables.
Vous savez tout l'amour des Français pour leur pays.
Le général Jodl dit que la discussion sur des problèmes d'ordre juridique,
ne nous avance nullement dans la situation actuelle,
mais il s'agit de la question de savoir si la France veut continuer la guerre
ou si elle veut cesser les hostilités.
Après quelques minutes de pause,
la négociation reprend à 18 h 30.
Les officiers allemands se font de plus en plus menaçants.
Il ne faudrait pas que la délégation française
laisse subsister des doutes.
Les opérations militaires se poursuivent
et les hostilités ne cesseront pas.
Deuxièmement, le colonel général rappelle
que les principes mêmes de la convention
ne peuvent pas être modifiés.
Dois-je comprendre que c'est une espèce d'ultimatum ?
Il faut que nous terminions rapidement
et il faut aussi
que les principes mêmes de l'accord soient maintenus
…
tels qu'ils se trouvent énoncés
dans le document que vous avez sous les yeux.
On leur propose d'avoir une ligne téléphonique
entre Bordeaux et Compiègne,
et à la grande stupéfaction allemande,
il y a eu des liaisons radio.
On a installé aux Français une tente, une très belle tente, d'ailleurs,
pas très loin du wagon,
et le service de transmission allemand
tente de placer une ligne en pleine forêt de Compiègne,
pour réussir à obtenir la communication avec Bordeaux.
Allô, pouvez-vous demander le général Weygand ?
Oui, mon général.
Oui, je ne coupe pas.
Il faut garder la communication.
Les allemands écoutent toujours les conversations, même téléphoniques.
De celle-ci, ils n'ont conservé que le début.
- Allô ! - Oui ?
- Voilà le général… mon général. - Merci.
- Je lui donne l'appareil.
À 20 h 15, le téléphone sonne dans le bureau de Weygand.
Au bout du fil, Huntziger.
Allô !
Allô, le QG, qui est à l'appareil ?
Le général Weygand.
Le général Weygand, oui, mon général, c'est Huntziger.
Huntziger est finalement mis en relation avec Bordeaux.
Il est mis en relation directe avec le général Weygand,
qui, rappelons-le, est celui qui a accompagné le maréchal Foch
en 1918 dans ce même wagon.
Ça a une importance très forte,
ça a une résonance énorme pour lui.
Huntziger dit à Weygand :
je suis dans une tente à côté du wagon que vous connaissez,
et Weygand, à ce mot : "Mon pauvre ami."
Mon général, vous me comprenez, vous ?
Oui, je vous comprends.
Le chef de la délégation dicte à son ministre
les conditions de l'Armistice.
Des conditions dures, mais non déshonorantes,
concluent immédiatement Huntziger et Weygand.
Les Français à Bordeaux vont les taper et vont les transmettre, page après page,
à Pétain, qui tente désespérément de trouver autour de lui
un noyau de ministres, avec qui discuter des conventions d'armistice.
À Bordeaux, c'est la journée la plus longue du drame de 1940.
Elle débute le 22 juin par le conseil des ministres
autour de Lebrun et Pétain,
pour discuter des conditions de l'armistice.
Quelques ministres qu'a pu réunir Pétain, y assistent.
Il y a notamment Weygand,
Chautemps et Darlan.
L'amiral Darlan refuse de signer l'Armistice
après avoir lu les conditions allemandes sur la flotte française,
qui exigent son rapatriement dans les ports de l'Atlantique
sous contrôle allemand.
Les Anglais les bombarderont et ça serait normal, ça serait leur jeu.
On comprendrait qu'il ne laisse pas ses unités aller jusqu'à Brest,
même si Hitler jure craché qu'il n'a aucune visée sur elle.
Ce n'est pas sérieux.
En temps de guerre,
on ne laisse pas faire des choses pareilles
en comptant sur la parole d'honneur de l'ennemi.
Un autre article pose problème lors de ce conseil des ministres.
Il s'agit de l'article 19 de la convention d'Armistice,
qui marque la page la plus déshonorante du côté français.
Le gouvernement français doit remettre aux Allemands
tous les ressortissants étrangers qui ont trouvé refuge en France,
notamment, les antinazis autrichiens ou allemands,
qui se sont réfugiés en France à la fin des années 1930.
Tous les ressortissants qui pourraient être fauteurs de guerre,
qui, dans leur esprit, sont des fauteurs de guerre.
Incitateurs à la guerre égal juifs.
Nous avons été une terre d'accueil pour les réfugiés antinazis.
C'est ce qu'on appelle un article parfaitement déshonorant.
Là, on a Hitler dans ses œuvres
qui consistent à mettre le doigt aux gens dans les engrenages honteux,
en leur laissant croire au début que c'est peu de choses.
Ça porte un nom, c'est diabolique.
Au petit matin du 22 juin et après une nuit de débat,
un comité restreint rédige une liste de contrepropositions.
Comme préalable, la non-occupation de Bordeaux,
et Pétain envoie un message personnel à Hitler.
Sur l'article 2 :
Que Paris et les départements qui l'entourent ne soient pas occupés.
Sur l'article 19 :
Que l'on ne livre pas aux Allemands leurs ressortissants réfugiés en France.
Une telle livraison serait contraire à l'honneur.
Sur l'article 5 :
Que les avions français ne soient pas livrés.
Sur l'article 22 :
Que l'Armistice devrait entrer en vigueur
avant la conclusion de l'armistice italien.
Enfin, sur l'article 8 :
Que les navires de guerre français soient envoyés,
non dans leur port d'attache de l'Atlantique du temps de paix,
mais restent en Afrique du Nord.
Une mesure à laquelle tient l'amiral Darlan.
Le conseil des ministres se re-réunit à Bordeaux,
et là, on voit que Darlan est déjà en train de céder.
La nuit a porté mauvais conseil.
Dans le conseil des ministres de la nuit,
Weygand lui était tombé sur le poil
en disant : "Tu ne vas pas faire échouer l'Armistice avec tes petits bateaux."
Weygand, lui, était totalement résigné.
À neuf heures,
Weygand téléphone à Huntziger les contrepropositions.
À Rethondes, la séance reprend à dix heures.
Les délégués français n'ayant plus en face d'eux que Keitel
et son traducteur Paul Otto Schmidt.
L'Ambiance est tendue.
C'est la négociation de la dernière chance.
Elle débute par une déclaration d'Huntziger.
Le maréchal Pétain a adressé hier
un appel personnel très pressant
au chancelier du Reich
en lui demandant que l'avance allemande sur Bordeaux
soit arrêtée afin de permettre au gouvernement de construire
sa délibération en toute liberté.
Il n'a reçu aucune réponse et me charge de demander
si on peut lui donner cette réponse.
Pétain demande que le gouvernement de Bordeaux,
soit, en quelque sorte, sanctuarisé,
que les Allemands n'aillent pas là-bas.
La réponse des Allemands est sans appel, ils font monter la pression.
Le général Keitel fait remarquer
qu'il est en mesure
de donner au nom du Führer, une réponse
au moment où nous aurons aussi
la réponse affirmative de la délégation française à notre accord.
Hitler fait répondre qu'il n'en est pas question.
Tant que l'Armistice ne sera pas entièrement négocié et signé,
les Allemands continueront leur avance.
Ainsi, le gouvernement français est pris vraiment dans une nasse.
Il sait que s'il ne signe pas l'Armistice, aux conditions exigées par Hitler,
les Allemands arriveront à Bordeaux et les feront prisonniers.
Les magnétophones enregistrent tout.
Les négociateurs entament une discussion sur l'article 5
qui concerne les avions militaires français.
Je comprends bien que ces avions militaires français
ne doivent plus être utilisés contre l'Allemagne,
mais, livrer des avions pour des combattants
est aussi grave que pour un combattant de l'armée de terre
de livrer son épée.
C'est une humiliation très grande qui leur serait infligée.
Elle n'est pas énorme cette aviation.
Ce n'était déjà pas le point fort de l'armée française,
mais en plus, le général Vuillemin
qui n'était pas dans les militaires français,
le plus favorable à l'Armistice,
avait fait passer tous les avions en état de vol
sur la côte d'Afrique du Nord.
Même si nous donnons l'ordre aux équipages de livrer les avions,
je crois qu'ils ne le feront pas.
Ils détruiront leurs avions.
Par conséquent, le gouvernement français propose
que le mot livraison soit remplacé par destruction.
Avant de transmettre ce vœu au maréchal Goering,
quelles mesures ont été prises pour garantir
que pendant que cette discussion continue,
l'aviation française tout entière ou des pilotes individuels
ne se rendent pas en territoire non français
pour pouvoir continuer la lutte contre l'Allemagne ?
Je peux dire qu'aucun avion n'est déjà parti
et ne partira
pour un territoire comme ceux que vous venez d'indiquer.
Les négociateurs français demandent et obtiennent
la non livraison des avions.
Fort de ce premier succès,
les plénipotentiaires s'attaquent à l'article 8
qui posent d'énormes problèmes.
Les Français ne veulent pas rapatrier leur puissante flotte militaire
dans les ports de l'Atlantique occupés par les Allemands
et exposés aux bombardements britanniques.
Si nous laissons nos bateaux, comme vous l'avez indiqué,
dans les ports français de l'Atlantique ou de la Manche,
il est très possible que l'aviation britannique
vient chercher à les détruire.
Nous demandons donc, provisoirement,
pendant que les hostilités existent avec l'Angleterre,
à les mettre à l'abri.
Le général Keitel,
qui, de temps en temps, quitte la réunion
pour aller consulter Hitler, en le disant,
car Keitel dit :
"On pourra revoir la question des ports de stationnement de la flotte,"
"mais vous signez l'article 8 tel qu'il est."
Le colonel général n'est pas d'accord et n'accepte pas la proposition française,
mais déclare qu'elle doit être réservée à la commission d'armistice
pour le règlement des clauses d'exécution.
À l'usage de Churchill, de Halifax, de Roosevelt,
ça reste l'article 8.
Pour les Anglais connaissant les clauses de la Convention d'Armistice,
c'est comme si les Français livraient leur flotte de combat aux Allemands.
Ce 22 juin après-midi, les membres de la délégation
continuent de parlementer avec Keitel
et entament une discussion particulièrement sensible
sur l'article 19.
Le gouvernement français considère
la clause de livraison de tous les ressortissants allemands
désignés par le gouvernement du Reich
comme contraire à l'honneur
en raison de la pratique du droit d'asile.
Nous demandons la suppression du deuxième alinéa du paragraphe 19.
L'armée allemande considèrent les émigrés allemands
comme les plus grands incitateurs à la guerre.
Ce sont eux qui ont incité à la haine
et qui ont trahi leur propre nation.
C'est pourquoi, nous insistons pour qu'ils soient livrés sur demande
à l'Allemagne.
Là-dessus encore, Keitel, c'est-à-dire Hitler,
consent à dire :
"Ça vous inquiète ce truc ?"
"Nous ne l'appliquerons que pour les incitateurs à la guerre."
"Les sujets allemands qui n'ont pas incité nommément à la guerre,"
"ceux-là sont tranquilles."
La demande de livraison se limitera à ces catégories spéciales
des incitateurs à la guerre de nationalité allemande,
ressortissants allemands.
À 99 %, c'étaient des opposants résolus
à Hitler et au régime nazi.
Effectivement, les Français vont remettre aux Allemands
un certain nombre d'antinazis
qui pensaient trouver refuge en France.
Cette clause est le prélude à de futures arrestations et déportations.
Dans l'immédiat, Pétain s'inquiète
de l'étendue de l'occupation allemande sur le territoire.
Le gouvernement Pétain veut se réinstaller à Paris,
c'est sa demande, sa revendication immédiate
et d'ailleurs, ça figure dans les conditions d'armistice.
Le gouvernement français
peut se réinstaller à Paris sur simple demande.
Paris, centre de tous les pouvoirs
est l'enjeu de cette nouvelle tentative de négociation.
Le gouvernement demande à récupérer Paris, non occupé par les Allemands,
et les négociateurs ont une autre exigence.
Le gouvernement français demande que la capitale soit reliée,
de façon non occupée,
par une espèce de couloir pour lui permettre de communiquer
avec des territoires non occupés.
Le colonel général répète qu'il leur est impossible de donner,
en ce moment-ci, un engagement ferme à ce sujet.
La réponse est sans appel.
La République peut se réinstaller à Paris,
mais sous occupation allemande.
Alors que les Allemands enregistrent ces négociations historiques,
la délégation française aborde un dernier point crucial
qui lui pose problème :
Le fait de devoir d'abord signer les armistices
avec l'Allemagne et Italie pour mettre un terme à l'avancée allemande
qui menace le gouvernement réfugié à Bordeaux.
L'imprévisibilité de Mussolini inquiète.
J'ignore ce que l'Italie va demander.
Vous, vous le savez probablement mais moi, je ne le sais pas.
Je tiens à vous dire qu'il y a certaines conditions
qui peuvent vouloir être imposées par l'Italie
et que nous n'accepterons pas, quoi qu'il arrive.
Je n'ai aucun droit de donner des conseils à l'Italie
ou d'attirer son attention sur l'un ou l'autre des points
que vous venez de soulever.
Le colonel général ajoute qu'il ne faut pas retarder les choses
et qu'il faut procéder aussi rapidement que possible,
observation qu'il a déjà faite ce matin.
- Je veux avoir un papier. - Bien.
Pour des actes comme ceux-là, on ne signe pas simplement par téléphone.
Je veux un papier, car le gouvernement français commande.
Moi, j'obéis.
Huntziger va considérer que la mission qui lui a été donnée n'est pas suffisante.
Il demande un ordre écrit, mais veille à ce qu'il soit couvert,
parce qu'il ne veut pas de lui-même signer cet armistice.
À la fin de la séance, peu avant seize heures, ce 22 juin,
un télégramme d'Hitler est porté à la connaissance de la délégation.
Les Allemands sont implacables,
mais après les déconvenues vient un peu d'espoir.
Les instructions sont envoyées tout de suite pour que Bordeaux
reste à l'écart des opérations militaires
jusqu'au moment où les négociations soient conclues avec l'Italie ou rompues.
Jusqu'à ce moment-là, il n'y aura pas d'opérations militaires contre Bordeaux.
Le général avait dit ce matin :
"La région de Bordeaux, je vous demande de ne pas venir jusque devant la ville"
"pour ne pas créer de la panique dans la ville."
Bien sûr, je vais y réfléchir.
Oui, on en tiendra compte.
À la fin de cet échange,
Huntziger doit entrer en contact avec le général Weygand à Bordeaux
pour lui faire un rapport et attendre ses ordres.
Les Allemands ont fixé un ultimatum.
Le texte doit être signé au plus tard à 19 h 30.
Keitel a fait savoir qu'il fallait signer, faute de quoi,
la France serait occupée entièrement.
À 16 h 50, le général Huntziger est mis en contact avec Bordeaux.
- Allô, c'est le général Pétain ? - Oui mon général, l'ordre ?
L'ordre : "La délégation en France,"
L'ordre est donné à la délégation française,
"présidée par le général Huntziger,"
présidée par le général Huntziger,
- "de signer la convention d'armistice," - de signer la convention d'armistice,
- "rendre compte de l'exécution." - rendre compte de l'exécution.
Bien mon général, je vais aller faire le nécessaire
et je rendrai compte. - C'est ça.
- Bien, merci mon général, au revoir. - Au revoir.
Le 22 juin, à 18 h 30, Huntziger est de nouveau face à Keitel.
Avant de signer l'Armistice au nom du gouvernement français,
ému, il s'adresse au général allemand.
Vous savez, vous êtes un soldat, mon général.
Je fais appel à vos sentiments de soldat pour comprendre que dans l'avenir,
il faut que nous puissions ne pas nous repentir
d'avoir fait le geste que je vais faire.
C'est tout.
Il est honorable pour un vainqueur d'honorer le vaincu.
Pouvons-nous maintenant procéder à la signature ?
Je suis habitué à la plume, c'est comme ça.
À 18 h 36,
le général Huntziger signe l'Armistice qui selle le destin de la France.
Avant de se quitter, le général Keitel tient à faire une déclaration personnelle
au chef de la délégation française.
Nous honorons ceux qui sont tombés pour la patrie des deux côtés.
vous avez courageusement et vaillamment et rapidement défendus
les intérêts de votre patrie.
Je vous remercie mon général.
Je n'oublierai pas ce que vous avez dit.
Je n'en dirai pas plus parce que je ne peux pas
À 18 h 45, Huntziger quitte le wagon.
Il doit rendre compte de la signature au général Weygand à Bordeaux.
C'est la dernière conversation que les allemands enregistrent.
-Allô, allô ? -Oui, mon général, c'est le QG.
- Allô, mon général, c'est fait. - C'est fait ?
- Oui, mon général. - Bien.
- C'est fait. - Je vous remercie encore
de la façon d'ont vous l'avez fait. - Merci mon général.
Alors, il est entendu
que le commandement allemand va donner l'ordre
d'épargner Bordeaux de façon à ne pas enlever au gouvernement sa liberté.
Ils ne m'ont pas dit jusqu'où ils iraient, mais ils ont dit que la région bordelaise
serait laissée en dehors de toutes poussées.
- Bien. - Bien.
- Eh bien, merci bien, merci, au revoir. - Merci mon général, au revoir.
Quand Huntziger téléphone à Weygand, c'est un homme brisé, c'est clair.
Il dit : "Voilà, c'est fait.", et donc on sent très bien
le soulagement qui point chez Weygand,
puisque la principale préoccupation de Pétain et du gouvernement de Bordeaux,
était d'être maintenus hors de l'avance allemande.
Toutefois, ils ne vont pas s'arrêter et vont continuer jusqu'au 25, à minuit.
Mais rien n'est encore vraiment conclu pour l'instant,
car il faut aussi signer l'Armistice avec l'Italie pour mettre fin aux combats.
La délégation française décolle le 23 juin, à 05 h 25 du matin,
à bord d'un avion prêté par l'Allemagne.
Les Français sont à Rome en fin de matinée.
La négociation commence à 19 h 15 à la villa Incisa en dehors de Rome.
Soulagement : Les Italiens renoncent à la Savoie, aux colonies
et à la flotte française.
C'est quand même une petite satisfaction,
et à Bordeaux, on considère qu'on a sauvé l'essentiel,
c'est-à-dire l'honneur.
L'honneur est jugé sauf par Pétain.
Le double armistice entre en vigueur à 00 h 35, le 25 juin 1940.
Les clairons sonnent donc le cessez-le-feu,
huit jours après l'appel du maréchal à cesser le combat,
et sur le territoire, l'Armistice fige une situation dramatique.
Les Allemands ont fait 1 800 000 prisonniers,
et à peu près la moitié de ces prisonniers a été faite
pendant cette période dramatique durant laquelle les soldats français
déposaient leurs armes, croyant à la fin de la guerre.
Les prisonniers de guerre auraient pu être libérés à l'automne 1940, mais non.
Ils seront envoyés en Allemagne, dans des Stalags et des Oflags,
et ils vont servir, pour les Allemands, d'otages.
C'est une manière également de jouer sur la popularité de Pétain.
"Tu veux être populaire ? Alors on augmente un petit peu"
"les colis aux prisonniers, leurs fréquences, le courrier, et cetera."
Puis, "Tu nous refuses une chose, ce sont les prisonniers qui trinquent."
Ça va être comme ça pendant toute l'Occupation.
Puis, ce que ne sait pas encore Pétain,
c'est qu'il va être finalement chassé de Bordeaux par Hitler.
Les Allemands découpent la France en plusieurs zones.
Au départ, il devait y avoir deux zones : Une zone occupée au nord,
une zone non occupée au sud.
Les Allemands, pour des raisons stratégiques et militaires,
vont ajouter de nouvelles zones.
Le Nord-Pas-de-Calais,
zone très stratégique par rapport à la Grande-Bretagne,
est rattaché au gouvernement militaire de Bruxelles.
Les Allemands instaureront le long du littoral français, une zone
dite interdite, puis ils vont annexer l'Alsace et la Moselle
pour mieux en exploiter les ressources.
Ils vont créer une zone réservée à l'est où les français
qui avaient quitté cette zone ne pourront plus revenir
au cours de l'été de l'automne 1940.
La ligne de démarcation,
cette nouvelle frontière qui sépare la France en deux zones principales,
est un formidable outil de chantage sur le régime de Pétain.
Pour faire pression,
il suffit aux Allemands d'ouvrir ou de refermer cette frontière
en fonction de ce qu'ils veulent obtenir des Français.
À cela s'ajoute les frais d'occupation allemands.
Les sommes qui sont demandées au gouvernement français
pour l'entretien des troupes d'occupation allemande sont considérables.
Quatre cents millions de francs par jour d'indemnité d'occupation.
C'est quasiment le budget de l'État.
Pire, l'Armistice signe l'entrée de la France
dans la collaboration directe avec le régime nazi.
Le traité d'Armistice précise bien que l'administration française
doit collaborer avec l'administration allemande
pour maintenir l'ordre, pour éviter des situations de chaos
et pour assurer les intérêts de la puissance occupante.
L'Armistice consommé,
Hitler fait réduire en cendre tout le musée
et les monuments de Rethondes.
Le wagon dans lequel vient d'être signé l'Armistice est acheminé à Berlin.
Il sera détruit par la SS
sur ordre d'Hitler, quelques jours avant son suicide, en avril 1945.
En cette fin de mois de juin 1940,
le Führer fait un retour triomphal en Allemagne.
Quand Hitler revient à Berlin, c'est une marée humaine qu'il l'attend.
C'est surement pour ça que ça a été enregistré.
Ils se sont dits qu'ils s'en serviraient
pour mettre en majesté la victoire allemande sur l'armée française.
En plus de cet Armistice signé dans le même wagon qu'en 1918,
Hitler fait un autre cadeau empoisonné à pétain.
Il lui fait faire une copie unique des enregistrements de Rethondes.
La preuve de la soumission historique de la France à l'Allemagne.
Le son est gravé sur 45 disques de 78 tours
placés dans une boîte métallique.
Ces archives sont à elles seules une histoire dans l'Histoire,
puisque les Allemands les ont données aux Français.
D'ailleurs, ils ont donné uniquement une partie des enregistrements,
Ces archives sonores ont été rapatriées à Vichy, où elles ont été mises
dans les archives personnelles de Pétain.
Les disques sont rangés précieusement parmi les archives secrètes de Pétain
à l'Hôtel du Parc, pendant toute la durée de la guerre.
Avec le débarquement allié, la libération à venir de la France
et son départ vers le château de Sigmaringen, en Allemagne,
le chef de l'État prend ses dispositions.
Ils ont décidé de cacher les archives les plus importantes.
Ils en ont brûlé une partie et en ont caché.
C'est ce qui a donné lieu aux fameuses malles Pétain
qui ont été confiées à différentes personnes pour les sauvegarder.
Généralement, du personnel diplomatique des pays étrangers.
Puis, ces archives sonores
ont été données à un ambassadeur des pays amis,
et cet ambassadeur des pays amis les a conservées.
sans jamais les restituer.
Plus de 70 ans après la guerre, ces disques
et les enregistrements qu'ils contiennent font surface en Allemagne.
Ils sont à vendre, et celui qui les acquiert dans une vente
pour quelques milliers d'euros est Bruno Ledoux,
un collectionneur français.
Ce qui m'a intrigué,
c'est que c'étaient des disques en aluminium, très lourds,
et je m'aperçois qu'il a écrit "Président du Conseil,"
"Radio Diffusion Nationale," et je me dis que c'est quand même un truc étonnant.
J'écoute les premiers disques et là, j'entends les discussions.
On entend les bruits, on entend le bruit des tables.
Là, on est au cœur de l'Histoire.
Les enregistrements des négociations de l'Armistice témoignent du drame
dans lequel s'enferme la France à partir de juin 1940,
Cette trace honteuse est sans doute l'explication de leur longue disparition.
Après la guerre, on a mis un couvercle sur tout ça.
Il y a des objets, pas énormément, mais il y a des objets
qui ont été enfouis, cachés,
Parce que c'était un moment d'histoire qu'on a effacé.
Ces enregistrements rejoignent les Archives Nationales
pour être enfin versées au dossier Histoire de France.
Ce qu'ils révèlent et donne à entendre permet d'enrichir nos connaissances
sur les terribles négociations de Rethondes
L'Armistice de juin 1940 est l'acte fondateur du régime de Vichy
dirigé par le maréchal Pétain,
et sans doute, l'une des pages les plus sombres
de notre histoire contemporaine.